"Volevo intervenire per dare voce ad un soggetto che storicamente non ne ha avuta".
From Here I Saw What Happened And I Cried è una serie realizzata tra il 1995 e il 1996 da Carrie Mae Weems. Alle fotografie d'archivio sono sovrapposte le parole dell'artista americana. Alcune delle immagini fanno parte della collezione dei dagherrotipi dell'università di Harvard, commissionati dal naturalista Louis Agassiz. L'uso di questi ritratti doveva servire ad avvalorare le teorie razziali sull'inferiorità degli africani. Il tentativo di Carrie Mae Weems è quello di restituire a questi volti l'umanità e la dignità sottratta dagli stereotipi e dalle discriminazioni. Per il suo lavoro e il suo impegno contro il razzismo, è stata recentemente premiata con il MacArthur 'Genius' Award.
DA QUI HO VISTO COSA ÈACCADUTO
SEI DIVENTATA UN PROFILO SCIENTIFICO
UN TIPO NEGROIDE
UN DIBATTITO ANTROPOLOGICO
E UN SOGGETTO FOTOGRAFICO
SEI DIVENTATA MAMI,
MAMA,
MADRE E
POI, SÌ,
GONFIDENTE [1]
SCENDENDO DAL TRONO SEI DIVENTATO SOLDATO SEMPLICE
E CUOCO
SEI DIVENTATO LO ZIO TOM
JOHN E IL JIM DI CLEMENS [2]
AUTISTI
PASSEGGERI E
INTELLETTUALISEI DIVENTATO UN SUSSURRO UN SIMBOLO DI UN VIAGGIO MITICO E CON IL SUDORE DELLA TUA FRONTE HAI GUADAGNATO IL PANE PER TE PER LA FAMIGLIA E PER GLI ALTRI
PER I TUOI NOMI HAI SCELTO SPERANZA E MODESTIA [3]
NERO E SCURO IL VENTO SFERZATO DEL TUO CAMBIAMENTO ULULAVA PIANO FRUSTANDOTI A SANGUE AL CENTRO DELL'ORCHESTRA DI ELLINGTON ANCHE BILLIE LO ASCOLTÒ E PIANSE LACRIME DI UNO STRANO FRUTTO [4]
NATA CON UN VELO SEI DIVENTATA STREGONA MAGA JUJU REGINA VOODOO DOTTORESSA HOODOO [5]
ALCUNI DICEVANO CHE ERI L'IMMAGINE SPUTATA DEL MALE
SEI DIVENTATA COMPAGNA DI GIOCHI PER IL PATRIARCA
E PER SUA FIGLIA
SEI DIVENTATA UNA COMPLICE
[6]
FUORI DAI FIUMI PROFONDI [7] MULATTI DI DIVERSI INCROCI, UNA VARIETÀ DI TIPI, CREDIMI, SPUNTARONO OVUNQUE
LA TUA RESISTENZA ERA RIVELATA NEL CIBO CHE SERVIVI SUL TAVOLO DEL PADRONE
SEI DIVENTATA LA BARZELLETTA DEL BUFFONE
OGNI COSA TRANNE CIÒ CHE ERI
ALCUNI RIDEVANO A LUNGO E FORTE E SONORAMENTE
ALTRI DICEVANO "L'UNICA COSA CHE UN NEGRO POTEVA FARE ERA LUSTRARMI LE SCARPE"
SEI DIVENTATO BOOTS SPADES E COONS [8]
SENZA RIPOSO DOPO L'INVERNO PIÙ LUNGO HAI MARCIATO E MARCIATO E MARCIATO
[1] Ricorre spesso questo HA. Nelle immagini successive risulta intraducibile, ma nell'immagine della Mami enfatizza il tipico insulto razzista di storpiare il modo di parlare degli afroamericani.
[2] Samuel Langhorne Clemens, ovvero Mark Twain. Jim è un personaggio delle avventure di Huckleberry Finn.
[3] Si riferisce all'origine di alcuni nomi africani.
[4] "Strange Fruit" è una canzone cantata da Billie Holiday. Lo "strano frutto" è il corpo di un nero impiccato ad un albero.
[5] I rootworkers sono i praticanti della magia Hoodoo, mentre il Voodoo è una religione. Juju era la parola usata dagli europei per chiamare le religioni tradizionali dell'Africa occidentale.
[6] Lo spartito sulla fotografia è quello di "God Bless The Child", sempre cantata da Billie Holiday.
[7] "Deep River" è uno spiritual di origine afroamericana.
[8] Sono tutti e tre dei dispregiativi usati per insultare gli afroamericani
[9] "Didn't My Lord Deliver Daniel?" è un canto gospel. Daniele è un profeta dell'antico testamento, salvato da Dio dal supplizio della fossa dei leoni.