Benvenuti nel nord est dell’Inghilterra, ai piedi della Scozia, più precisamente nella contea di Tyne and Wear, qui sono presenti due fiumi, il Tyne e il Wear appunto, che bagnano due città rivali da oltre 350 anni,
stiamo parlando naturalmente di Sunderland e della città di Newcastle e del North East Derby!
Gli abitanti di Sunderland sono storicamente visti come i “parenti poveri” metre Newcastle è capoluogo di regione, una delle più popolari destinazioni turistiche della Gran Bretagna, ospita un vivace centro urbano e, cosa non da poco, possiede l’aeroporto internazionale e la stazione ferroviaria principale. Quest’ultima situata proprio vicino al leggendario St. James’s Park, ovvero lo stadio dei bianconeri.
Nonostante sia comunque una bella cittadina tra le vie di Newcastle scorre lo spirito Geordie, gente dal linguaggio scurrile, a volte incomprensibile, ma dal carattere equilibrato, simpatico e accogliente.
La rivalità tra le due città è praticamente la più antica d’Inghilterra, ebbe iniziò durante la guerra civile inglese nel 1642, quando Newcastle sosteneva la causa della Corona di Re Giorgio e Sunderland prendeva le parti dei parlamentari e degli Stuart di Scozia. Gia politicamente tra le due parti erano presenti molti disaccordi, ma fino a quel momento era presente “solo” una semplice ostilità.
Non molto tempo dopo, circa 2 anni più tardi, si arrivò addirittura un conflitto armato tra le due città, che si concluse con la vittoria degli anti-monarchici di Sunderland e la sottomissione di Newcastle agli scozzesi, purtroppo non proprio il derby che piace a noi…
Negli anni ci furono comunque diversi altri conflitti sociali e politici tra le due cittadino fino a quando questi diverbi si trasferirono sul campo da gioco.
Nel 1879 un insegnante scozzese di nome James Allan, fondò una squadra di nome “Sunderland & District Teachers Association”, una squadra potevano che poteva essere composta solo dai “Teachers”, ovvero gli insegnanti. L’anno successivo ci furono diversi cambiamenti di spessore: come prima cosa venne rimosso l’obbligo di dover esser per forza un insegnante per far parte della rosa della società e venne cambiato il nome come quello che tutti noi oggi conosciamo Sunderland Albion Football Club (Sunderland A.F.C) e nel 1890 la squadra fu ammessa alla Football League.
I rivali del Newcastle, invece, devono le loro origini allo Stanley Cricket Club di Baker che, come si può dedurre dal nome, fu una squadra di cricket, sport che nella terra di Albione interessa a gran parte della popolazione.
La squadra venne fondata ufficialmente nel 1881, ma bisogna attraversare vari cambi di nome e molte difficoltà economiche prima di arrivare nel Dicembre del 1892 dove finalmente prese forma il Newcastle United Football Club, nome che ha la meglio sul Newcastle Rangers e Newcastle City.
La loro prima partita ufficiale si disputò nel Novembre del 1887 nell’FA Cup, con la vittoria dei Black cats per 2 a 0 ma ovviamente questa accesissima rivalità in poco tempo divenne una vera e propria guerra. Un dei Derby più accesi e memorabili fù quello del 19 Aprile del 1901 al St.James’ Park, casa del Newcastle, animata da 70.000 spettatori che, diciamocelo, nei primi anni del 900’ era una cifra P-A-Z-Z-E-S-C-A per una partita di calcio. Non era immaginabile, neanche nelle più rosee aspettative, unaffluenza tanto elevata, a tal punto che furono messe a durissima prova tutte le misure di sicurezza dello stadio, costruito per ospitare poco più di 50.000 anime!
Nonostante la loro lunga storia ultracentenaria, queste due squadre non hanno un palmares ricco, ma si sa, in inghilterra avere una bacheca ricca di trofei è secondario. I Black Cats hanno conquistato i loro trofei nel panorama del calcio inglese ma si tratta di vittorie abbastanza datate. Il Sunderland infatti ha in bacheca 6 vittorie in Premier League ( 1891/92, 1892/93, 1894/95, 1901/02, 1912/13, 1935/36 ), 2 Fa Cup (1936/37, 1972/73) e una Charity Shield vinta nella stagione del 1936, mentre i trionfi più recenti sono legati alla vittoria della seconda divisione.
I rivali del Newcastle United hanno vinto 4 volte il campionato inglese ( 1904/05, 1906/07, 1908/09) 6 volte la Fa Cup ( 1909/10, 1923/24, 1931/32, 1950/51, 1951/52, 1954/55 ) una Charity Shield nel 1909. Anche per i Magpies arrivarono vari successi quando militavano nelle divisioni minori nonostante tra il 1996 e il 2006 tra le fila dei bianco-neri ci fosse il giocatore più prolifico d’Inghilterra e leggenda del calcio d’oltremanica: Alan Shearer.
Ma quella di Alan Shearer è un’altra storia, interessantissima ovviamente, piena di record individuali e retroscena che vi farebbero innamorare ancora di più di questo bellissimo campionato, ma noi Agenti Anonimi preferiamo raccontarvela più avanti…
A cura di Andrea Ronchi