Le piogge hanno investito una zona solitamente arida: si tratta appunto del deserto di Atacama, considerato il più asciutto del mondo. Piogge così forti e torrenziali non venivano registrate da 80 anni in questa zona così remota del Sud America. Da mercoledì a giovedì sono caduti, infatti, circa 24 millimetri di pioggia nella regione di Antofagasta, che riceve in genere solo circa 1,7 millimetri di pioggia in un intero anno. I fiumi sono esondati rompendo gli argini, allagando le città e provocando ingenti danni a edifici, aziende e case private. Le strade si sono trasformate in torrenti e anche i piccoli corsi d’acqua sono stati invasi da fango e acqua sommergendo chilometri quadrati di terreno.
Situazione drammatica nelle città di Copiapo e Chanaral, nonché in altre cittadine ai piedi le Ande, dove secondo fonti locali circa 38 mila persone erano rimaste senza elettricità e oltre 50 mila senza acqua potabile, anche se nelle ultime ore si sta facendo il possibile per riportare nelle città almeno i servizi essenziali. Fonti del governo hanno fatto sapere che il 95% dell’energia elettrica è tornata nelle abitazioni, così come l’80% dell’acqua potabile, ma solo in alcune zone.
Molti sono i ricercatori e gli scienziati, anche italiani, che lavorano agli strumenti dell’Osservatorio dell’Eso in questa area remota del mondo. In un primo momento erano stati persi i contatti con le basi in Cile, soprattutto con il personale che lavora ad APEX, ALMA e Paranal, ma in poche ore le comunicazioni sono state ripristinate così come l’apporto di energia elettrica.
La presidente cilena Michelle Bachelet ha già impegnato quasi 10 milioni dollari in aiuti e mezzi d’emergenza. Da giorni ormai la popolazione scava nel fango per salvare le proprie case, oltre che oggetti personali e automobili. Tutto questo anche per riaprire la circolazione sulle strade principali e per consentire l’arrivo degli aiuti. Il governo ha inviato 700 tonnellate di aiuti, tra cui cibo, materassi e medicinali. In arrivo anche 80 mila vaccini anti-influenzali, ma non basteranno.
Chi volesse aiutare, può farlo dall’estero attraverso:
- Il ministero degli interni cileno
- La Croce Rossa Cilena
- oppure se si è in Cile leggendo queste pagine http://www.t13.cl/noticia/te-puede-servir/catastrofe-en-el-norte-estos-son-los-lugares-para-entregar-ayuda; http://www.emol.com/noticias/nacional/2015/03/28/710172/centros-de-acopio.html
Fonte: Media INAF | Scritto da Eleonora Ferroni