L’Agenzia Meteorologica Giapponese ha dichiarato oggi l’inizio ufficiale della stagione della fioritura dei ciliegi, che sono in fiore nei pressi del Santuario Yasukuni vicino a Tokyo.
L’ Hanami (花見? lett. “ammirare i fiori”) è la tradizionale usanza giapponese di godere della bellezza della fioritura primaverile degli alberi, in particolare di quella dei ciliegi da fiore giapponesi (Prunus serrulata). Questa raffinata tradizione, antica di più di un millennio, è ancora molto sentita in Giappone tanto da provacare vere e proprie migrazioni di milioni di giapponesi dalle loro città verso le 60 località più famose del Paese. Lo splendido spettacolo dei ciliegi in fiore occupa gran parte della primavera e si può ammirare da inizio aprile (nel sud dell’isola di Honshu) fino a metà maggio (nella settentrionale Hokkaidō). Al giorno d’oggi la festa è anche un’occasione per uscire all’aperto e consumare un sostazioso picnic a base di sushi, con birra e sake in abbondanza all’ombra degli alberi fioriti.
Yoshino (le cui colline in primavera si colorano del rosa pallido degli alberi in fiore) è la città d’origine dei ciliegi giapponesi: la leggenda racconta che gli alberi furono piantati nel VII secolo d.C. dal sacerdote En-no-Ozuno, che si dice avesse scagliato una maledizione contro chiunque osasse abbaterli. Comunque sia andata, gli yamazakura sono alla radice di centinaia di ibridi ottenuti in seguito, e sono divenuti la varietà giapponese per eccellenza; l’Imperatrice Jito (645-702) veniva qui per ammirarne la fioritura.
L’annuncio annuale segna l’inizio della primavera in Giappone e da il via a due settimane di festeggiamenti durante i quali famiglie e amici si riuniscono sotto i ciliegi in fiore. Ma quest’anno per i giapponesi, sarà uno spettacolo particolarmente commovente: già in tempi “normali”, lo spettacolo dei fiori rappresenta un motivo di gioia venato di tristezza perché cadono al momento della loro massima bellezza, incarnando un concetto fondamentale per la cultura giapponese - ”hakanasa“, un termine difficile da tradurre, ma che esprime la fragilità, o evanescenza, della vita.
Per il Giappone, questo senso di transitorietà è anche una fonte di forza. Come ha scritto in questi giorni Joji Sakurai, “ In questo momento di lutto nazionale, i fiori di ciliegio porteranno la consapevolezza del hakanasa insieme ad uno strano tipo di forza che affonda nell’anima come il calore da una primavera calda o il fuoco da una bottiglia di sake, portando dolore e conforto in uguale misura”.
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