Maximilian era figlio d'arte, la madre infatti era l'attrice Margarete Schell Nolè, come lui anche i fratelli avevano intrapreso la carriera del cinema, Maria, Immy e Carl.
La sua carriera è iniziata nel lontano 1955 con il film storico All'Est si Muore, il primo lavoro hollywoodiano arrivò però nel 1958 con I Giovani Leoni, nel 1962 la sua fama aumentò grazie all'Oscar come Miglior Attore non Protagonista nel film Vincitori e Vinti.
Tra i suoi film più celebri e chiaramente più recenti si ricordano Giulia (1977), The Black Hole (1979), Il Boss e la Matricola (1990), Vampires (1998) e Deep Impact (1998), dal 2000 si è dilettato in un'infinità di film tv.
FrenckCinema saluta un grande maestro.....