James aveva 65 anni ed è morto a seguito di una complicazione nel post-operatorio di un intervento cardiaco all'ospedale di Los Angeles.
A dare la notizia è TMZ che riprende tra l'altro anche un tweet di Alfonso Ribeiro, l'attore che interpretava il figlio di James nel noto telefilm.
James nell'ultimo periodo ha partecipato ad alcuni film tv americani, mentre aveva continuato a navigare nel mondo della televisione con apparizioni in Grey Anatomy e The Closer.