Ecoregione del sud Appennino: caratteristiche di un territorio d' eccezione

L'ecoregione del sud Appennino copre le cime delle montagne boscose del sud Italia e della Sicilia. La regione supporta una eccezionale varietà di piante e la Sicilia, in particolare, ha molte specie endemiche. Di 2.700 specie vascolari, oltre il 20% sono endemiche, e la maggioranza di queste sono concentrate nelle montagne delle Madonie. C'è anche una significativa diversità faunistica in Appennino meridionale. Il toporagno raro siciliano (Crocidura sicula) è una specie endemica in Sicilia e lo si trova nelle più integre foreste montane. Il lupo della Sila e del Pollino sono presenti con il più grande gruppo di lupi in Italia. L'ecoregione ospita anche un certo numero di specie endemiche di uccelli come il picchio muratore corso (Sitta whiteheadi), così come molti anfibi endemici. Sebbene l'ecoregione abbia mantenuto la maggior parte della sua copertura forestale, le ferite riportate negli anni passati restano.I sistemi di gestione forestale sono insufficienti e la cattiva gestione dei pascoli e sovrappascolo portano ad un ulteriore degrado.
Il Sud Appennino è una ecoregione con boschi misti che copre una piccola area geografica limitata ai massicci montuosi delle regioni Basilicata, Calabria e Sicilia. Dal punto di vista climatico, l'ecoregione è caratterizzata da un forte gradiente altitudinale, caldo e sub-umido nella parte più bassa (temperatura media annua di circa 14-17 ° C) freddo e umido nella parte alta (oltre 2.200 mm, temperatura media annuale di circa 9-13 ° C). Gli inverni sono rigorosi con nevicate abbondanti. Frequenti nebbie fitte avvolgono la sommità di monti della Calabria meridionale e nord-orientale della Sicilia.
Dal punto di vista geologico, tre sistemi geologici importanti possono essere distinti. Substrati Paleozoico (graniti, scisti, micaschist, diorite, gneiss e) compongono l'Aspromonte (Montalto, 1.955 m) e la Sila (Botte Donato, 1929 m) in Calabria e i monti Peloritani (Rocca Salvatesta, 1.340 m) in Sicilia. La roccia vulcanica attiva costituisce il vulcano Etna (quasi 3.300 m). Substrati Mesozoici (calcare, dolomite, marne, scisti-marna, arenaria) compongono il massiccio del Pollino (Serra Dolcedorme, 2.267 m; Pollino, 2.248 m) tra Basilicata e Calabria, i Nebrodi (Mt. Soro, 1.847 m) e le Madonie (Pizzo Carbonara, 1.977 m) in Sicilia.
La vasta gamma altitudinale dei risultati di questa ecoregione comporta una forestazione eterogenea. Le fasce più basse sono caratterizzate dalla predominanza di sclerofille misto quercia sempreverde (Quercus ilex, Q. suber) e di latifoglie (Quercus pubescens, Fraxinus ornus, Ostrya carpinifolia) foreste. Ad altitudini medie predominano boschi misti di latifoglie (Quercus cerris, Q. pubescens, Q. frainetto, Castanea sativa, Ostrya carpinifolia) .
Il Pinus laricio domina su pendii esposti a sud con un bioclima più mediterraneo. Il Pinus laricio domina anche i più alti pendii fino al limite della vegetazione arborea dell' Etna, colonizzando rocce vulcaniche dopo le eruzioni insieme alla betulla endemica dell'Etna (Betula aetniensis). Solo il vulcano Etna ha alte vette al di sopra del limite del bosco, caratterizzato da una comunità arbusto spinoso cuscino di Astragalus siculus, aetniensis Berberis, e Juniperus communis alpina, così come l'albero-ginestra dell'Etna (Genista aetniensis). Una particolarità è la specie fossile (si trovano meno di 100 individui) dell' abete dei Nebrodi (Abies nebrodensis), su cui grava la minaccia dell' estinzione.
Nella foto: abete dei nebrodi, specie in via d'estinzione