Mike Coman torna a guidare Edinburgh Rugby domenica contro i Blues (Credit: Jason O’Callaghan-Alba Ovale)
Edimburgo – Domenica pomeriggio Edinburgh Rugby tornerà in campo dopo la consueta pausa di novembre per l’ottava giornata di Pro12, ospitando al BT Murrayfield i Cardiff Blues (kick off 4pm, commento e analisi sul nostro sito).
Nonostante la gara si giochi nello stesso fine settimana dell’ultimo viagogo Autumn Test della Scozia, in programma domani al “Rugby Park” di Kilmarnock contro Tonga, la gara di domenica ha diversi spunti interessanti. Nei Gunners torna – anche se partirà dalla panchina – il centro Matt Scott, finalmente recuperato dall’infortunio alla spalla che lo ha costretto a sottoporsi ad un intervento chirurgico e ad una lunga riabilitazione. L’ala Tom Brown, anch’egli rimasto lontano dai campi per molto tempo dopo l’infortunio al ginocchio rimediato contro Munster, giocherà dal primo minuto; Brown, che si è infortunato a Meggetland, ha fatto il suo ritorno in campo con la maglia di Edinburgh A nel test contro gli Ontario Blues giocato il mese scorso ancora sul campo del Boroughmuir, marcando due mete e dando l’impressione di essere completamente recuperato.
Alan Solomons può festeggiare anche il rientro di Ollie Atkins (guarito dal problema alla caviglia), di capitan Mike Coman, che si riprende il suo posto in terza linea, del compagno di reparto Roddy Grant, recuperato a tempo di record dalla frattura dello zigomo e del versatile trequarti Sam Beard, uscito per un trauma cranico nella serata stregata di Challenge Cup contro il Lyon OU. Tom Heathcote, che agirà in mediana in coppia con Hidalgo-Clyne, e David Denton, entrambi rilasciati da Vern Cotter in settimana, sono stati inseriti nel XV titolare. Si vede in panchina, per la prima volta in stagione, il tallonatore ex Wasps Neil Cochrane, così come il nuovo acquisto Grant Shiells, il pilone arrivato settimana scorsa in prestito da Bath.
Edinburgh Rugby: 15 Nick McLennan 14 Dougie Fife 13 Sam Beard 12 Andries Strauss 11 Tom Brown 10 Tom Heathcote 9 Sam Hidalgo-Clyne 1 Rory Sutherland 2 James Hilterbrand 3 Willem Nel 4 Ollie Atkins 5 Ben Toolis 6 Mike Coman (C) 7 Roddy Grant 8 David Denton
Panchina: 16 Neil Cochrane 17 Grant Shiells 18 John Andress 19 Fraser McKenzie 20 Tomas Leonardi 21 Grayson Hart 22 Greig Tonks 23 Matt Scott
Anche i Cardiff Blues, nonostante il Galles giochi contro la Nuova Zelanda nel fine settimana, si presentano alla sfida con una formazione competitiva. Debutto assoluto con la maglia del club della capitale gallese di Gareth Anscombe, arrivato dal Super Rugby, dove ha giocato coi Chiefs; Anscombe, eligibile per la nazionale e il cui arrivo in Galles è stato fortemente sponsorizzato da Warren Gatland, partirà estremo e sarà uno dei cinque cambi che il DoR Mark Hammett ha apportato alla squadra che è stata battuta in casa da Munster nell’ultimo turno.
Dan Fish partirà ala, mentre gli altri cambi riguardano tutti il pack; Macauley Cook giocherà in seconda linea con Jarrad Hoeata ed Ellis Jenkins si guadagna la maglia numero 7 – relegando Josh Navidi in panchina – dopo la grande prestazione in LV=Cup. Ultimo cambio, Kristian Dacey partirà al centro della prima linea al posto dell’infortunato Matthew Rees, con Adam Jones che sarà per la prima volta – dopo una vita passata agli Ospreys – il capitano dei Blues. L’italiano Manoa Vosawai, escluso dalle convocazioni dell’head coach Jacques Brunel, partirà con il numero 8.
Garyn Smith, un altro ad avere bene impressionato in Anglo-Welsh Cup nella vittoria di venerdì scorso contro gli Scarlets, potrebbe debuttare in Pro12.
Cardiff Blues: 15 Gareth Anscombe 14 Richard Smith 13 Adam Thomas 12 Gavin Evans 11 Dan Fish 10 Gareth Davies 9 Lloyd Williams 1 Sam Hobbs 2 Kristian Dacey 3 Adam Jones (C) 4 Jarrad Hoeata 5 Macauley Cook 6 Josh Turnbull 7 Ellis Jenkins 8 Manoa Vosawai
Panchina: 16 Rhys Williams 17 Thomas Davies 18 Scott Andrews 19 Chris Dicomidis, 20 Josh Navidi 21 Lewis Jones 22 Garyn Smith 23 Geraint Walsh
Coming on to the bench, after six months away from the game due to shoulder surgery, is centre Matt Scott, while lock Fraser McKenzie and hooker Neil Cochrane return following knee and hamstring injuries respectively.