Quando a 16 anni viene mandata in sposa dal padre in Malesia dal natio Sri Lanka, la poverissima e assai bruttina Parvathi è convinta di fare una brutta fine. Il padre infatti, uomo avido e senza scrupoli, ha ingannato Kasu Marimutu, un uomo immensamente ricco rimasto da poco vedovo, mandandogli tramite un intermediario la foto della bellissima cugina di Parvathi. Lo sposo sentendosi gabbato è furioso, ma qualcosa lo trattiene dal rispedire al mittente la povera Parvathi e, giorno dopo giorno, tra i due si instaura un legame speciale nonostante la freddezza dell’uomo e un matrimonio senza amore. Ma quando scoppia la guerra Kasu muore e Parvathi viene adocchiata da un perfido e glaciale comandante giapponese di cui diventa l’amante e si innamora perdutamente. Questo incontro breve, ma intenso e un po’ perverso, le cambia per sempre la vita
Rani Manicka è nata e cresciuta in Malaysia, è laureata in economia e attualmente vive in Inghilterra. Il suo romanzo d'esordio, Madre del Riso, è stato riconosciuto in tutto il mondo come un grande debutto.