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Quando sono stata in California la prima volta, nel 2010, l’abbiamo esclusa a malincuore dall’itinerario per “preferirle” altre zone. Al mio ritorno nel 2012 era il primo punto fermo di tutto il viaggio.. e l’attesa ne è valsa la pena perché ho avuto la conferma di ciò che pensavo!
A mio parere è la città che meglio rappresenta l’immaginario collettivo della California: sole, belle temperature tutto l’anno, il surf e il mood “relax.. take it easy” di chi ci abita.
Se il motto della California è Eureka! (ndr “ho trovato!”), San Diego ne incarna perfettamente il significato in quanto qui si può veramente avere tutto: la natura che ti avvolge (e ti travolge!), il caldo sole che ti abbraccia mentre godi delle immense spiagge che caratterizzano la costa, la città a misura d’uomo e i divertimenti notturni che non mancano.
Situata a solo una ventina di miglia dalla frontiera messicana, è la città più meridionale della California e anche la più antica: venne fondata qui nel 1769 la prima delle 21 missioni che permisero agli spagnoli di colonizzare lo Stato.
Purtroppo ci sono stata solo 3 giorni, ma sono stati sufficienti per avere un’idea generale della città.
Per prima cosa ci siamo diretti alla Old Town, uno dei primi insediamenti della California che praticamente oggi é ormai sede solo di negozi e ristoranti. Qui si respira aria di Messico: grande zona verde, tanti ristoranti (per lo più messicani) e tanta allegria!
Fiese de Reyes – Old Town- San Diego – sept. 2012
Old Town- San Diego – sept. 2012
Old Town- San Diego – sept. 2012
Abbiamo visitato Dowtown San Diego, dove si trovano la maggior parte delle “attrazioni”: il Seaport Village, ricostruzione del porto di 100 anni fa, é un piccolo insieme di negozietti e ristoranti direttamente sul mare la cui passeggiata porta alla USS Midway, la portaerei della marina militare che ha prestato servizio più a lungo e che oggi è sede di un museo.
Da qui si arriva facilmente al Gaslamp Quarter, quartiere riqualificato negli anni Ottanta e Novanta e famoso per la vita notturna, e al Petco Park, stadio di baseball e casa dei San Diego Padres. Sempre a downtown si trova il famoso Westfield Horton Plaza, un grande centro commerciale all’aperto con molti negozi e tanti punti ristoro.
Per il tramonto é meglio spostarsi verso Coronado, passando per il San Diego-Coronado Bridge, dove è possibile vedere il famoso Hotel Del Coronado e rilassarsi su una delle sue splendide spiagge.
Seaport Village view
USS Midway
Petco Park
Sunset @ Coronado
Ma San Diego é famosa per il suo clima e le sue spiagge! Le più conosciute sono:
- Mission Beach, lembo di sabbia affacciato sull’oceano e riparata dal vento dove ci si diverte e ci si riposa
- Pacific Beach, la più ventosa e americana tra tutte con una pista ciclabile, la spiaggia libera dove è facile conoscere i locals e un bel pontile
- La Jolla, , la più famosa e sicuramente la più turistica ma con un fascino residenziale che fa sospirare all’idea di possedere una delle tante case affacciate sull’oceano.
Da qui abbiamo ammirato un tramonto indimenticabile: ancora adesso ricordo l’emozione che ho provato vedendo il sole nascondersi dietro alla linea dell’orizzonte, mentre le persone intorno a me surfavano, accendevano i fuochi per i bbq sulla spiaggia, giocavano in riva al mare.. ed io osservavo tutto cercando di non perdermi nemmeno un minuto di quel fantastico momento.
Fun @ Mission Beach
Pacific Beach
La Jolla sunset
Qui ho scattato una delle mie foto preferite.
My favourite pic
Ma non esiste città americana senza il suo famoso parco. A San Diego si chiama Balboa Park ed ospita, oltre al maggior numero di musei cittadini, il famoso San Diego Zoo famoso in tutto il mondo per la sua bellezza e per la varietà di animali che ne fanno parte.
Purtroppo (o per fortuna) non abbiamo visitato ne lo zoo ne il SeaWorld: se è vero che lì hanno sempre cibo e in teoria sono accuditi amorevolmente, da amante degli animali non riesco ancora a capire a fondo il perché l’uomo decida di privarli della loro libertà.
Balboa Park
Un ultimo punto da non perdere è il Cabrillo National Monument, area protetta che commemora l’arrivo di Juan Rodriguez Cabrillo nella baia di San Diego (la prima volta in cui una spedizione europea mise piede nella costa ovest degli Stati Uniti). Da qui si può godere di una splendida vista su tutta la baia.. peccato che quando siamo andati noi era tutto avvolto da una nebbia che faceva invidia alla mia campagna pavese!! :(
San Diego è una città particolare, diversa dalle altre grandi città americane ma al tempo stesso Grande, perché offre veramente tutto ciò di cui si ha bisogno: mi ha dato calma, allegria e voglia di divertirmi ed una scarica di adrenalina pura durante una visita ad una Firehouse.
Ma questa è un’altra storia ;)
San Diego skyline
Qui potete trovare una piccola photogallery dei miei scatti
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When I went to California for the first time, in 2010, I excluded it “preferring” other areas. On my return, in 2012, it was the first milestone of the trip .. and the wait was worth it because I’ve got the confirmation of what I thought!
In my opinion it is the city that best represents the collective imagination of California: sunshine, nice temperatures all year round, surfing and the mood “relax .. take it easy ” by those who live there .
California’s motto is “Eureka!” and I think that San Diego embodies perfectly the meaning as here you can truly have all: the nature that surrounds you (and overwhelms you!) , the warm sun that embraces you while enjoying the beaches, the city on a human scale and the nightlife.
Located just 20miles from the Mexican border, is the southernmost city in California and also the oldest : it was founded here, in 1769, the first of the 21st missions that enabled the Spanish to colonize the state.
Unfortunately I’ve been there only 3 days, but they were enough to get a general idea of the city.
First we headed to the Old Town , one of the first settlements of California that today is practically full of shops and restaurants. Here you can breathe the air of Mexico: large green area, many restaurants (mostly Mexican) and lots of fun !
We visited Dowtown San Diego, where you will find most of the “attractions”: Seaport Village, reconstruction of the harbor of 100 years ago, is a small collection of shops and restaurants directly on the sea promenade which leads you to the USS Midway the famous aircraft carrier of the US Navy that is now a museum .
From here you can easily reach the Gaslamp Quarter, famous for its nightlife, and Petco Park, the baseball stadium and home of the San Diego Padres . In downtown too there’s the famous Westfield Horton Plaza, a large outdoor mall with many shops and many dining options.
For the sunset is better to move to Coronado, passing by the San Diego – Coronado Bridge, where you can see the famous Coronado Hotel and relax on one of its beautiful beaches .
But San Diego is most famous for its climate and its beaches ! The best known are:
- Mission Beach, a strip of sand overlooking the ocean and sheltered from the wind where you can have fun and rest,
- Pacific Beach, the most windiest and American of all, with a bike path, and a big large beach where it’s easy to know the locals,
- La Jolla , the most famous and certainly the most touristy but with a residential charm that makes you sigh at the only idea of owning one of the many ocean-side homes.
From here we admired an unforgettable sunset: even now I remember the excitement I felt seeing the sun hiding behind the horizon, while the people around me were surfing , lit the fire for a bbq on the beach, playing in the sea.. and I watched everything, trying not to miss a single minute of that fantastic time.
But there is no American city without its famous park. In San Diego is called Balboa Park and hosts, as well as many of the city’s museums, the San Diego Zoo, famous throughout the world for its beauty and for the variety of animals that lives there.
Unfortunately (or fortunately!) I haven’t visited the zoo and SeaWorld: if it’s true that they always have food and in theory are lovingly cared, as an animal lover I still can’t fully understand why the man decides to deprive them of their freedom.
One last point not to be missed is the Cabrillo National Monument, a protected area that commemorates the arrival of Juan Rodriguez Cabrillo in the San Diego bay (the first time that a European expedition had set foot on the West Coast). From here you can enjoy a wonderful view over the bay .. shame that when we went it was all wrapped in a fog :(
San Diego is a unique city, not like any other major American cities but at the same time Great, because it truly offers everything you need : gave me calm , joy and desire to have fun and a pure adrenaline rush during a visit to a Firehouse .
But that’s another story ;)
Here you can find a small photogallery of my shots