In Europa siamo entrati nelle fasi calde delle coppe, e se l’EuroCup è di fatto pronta a incoronare chi andrà a giocarsi il titolo, in Eurolega è ancora tutto in gioco per qualificarsi per i quarti di finale.
EUROCUP
Ieri sera si sono giocate le partite di andata delle semifinali per decidere quali saranno le due squadre che si affronteranno nella finale a gara unica di Charleroi. Molto probabilmente Bilbao e Kuban hanno già messo l’ipoteca sul passaggio del turno vincendo entrambe in trasferta, anche se come ci hanno insegnato i quarti di finale, non è mai detta l’ultima parola e uno scivolone è sempre dietro l’angolo. Ad aprire le danze sono state Budivelnik Kiev e Uxue Bilbao Basket, con gli spagnoli bravissimi a imporsi in Ucraina per 83-93, mostrando una grande solidità e mettendo a segno il parziale decisivo a cavallo tra secondo e terzo quarto. Lamont Hamilton e Kostas Vasiliadis hanno aperto la difesa avversaria, trovando con enorme continuità il canestro e chiudendo rispettivamente con 26 punti e 8 rimbalzi e 20+5 con 4/7 da tre. Per i padroni di casa Malcolm Delaney ha messo a segno un nuovo record per l’EuroCup, segnando 38 punti (6/9 da tre con 8 rimbalzi e 10 falli subiti per 47 di valutazione), mai nessuno aveva mai segnato così tanti punti in una fase successiva a quella a gironi.
Di dieci punti di distacco è stata anche la vittoria del Lokomotiv Kuban in casa del Valencia Basket per 87-97: il primo e il terzo quarto sono stati quelli decisivi per i russi che con un roster a livello di moltissime altre squadre che stanno giocando le Top di Eurolega, hanno trovato varie bocche da fuoco: da Simas Jasaitis (23 punti, 8 rimbalzi e 7/10 da tre!) a Derrick Brown (19+6) passando per Mantas Kalnietis (17 e 4 assist).
Nel secondo e nell’ultimo quarto gli spagnoli, una delle migliori formazioni presenti, hanno provato a reagire, mettendo a segno anche dei buoni parziali, sempre però respinti dai russi. Non sono bastate le prove da 28 punti di Doelmann, da 20 di Ribas e da 17 di Dubljevic.
Le gare di ritorno si giocheranno il prossimo 26 (Lokomotiv Kuban-Valencia Basket) e 27 marzo (Uxue Bilbao Basket-Budivelnik Kiev).
EUROLEAGUE
Ieri sera si è giocato anche a Bamberg il derby tedesco tra Brose Basket e Alba Berlino che ha visto gli ospiti portare a casa la seconda vittoria delle loro Top 16 per 75-72, costringendo i cugini teutonici ad aggiornare nuovamente la casella delle sconfitte (12 su altrettante partite). La gara, inutile ai fini della classifica, è stata molto combattuta e decisa solamente nel finale grazie ai 15 punti di Deon Thompson e ai 14 in 19 minuti dell’ex Roma, Ali Traore, per l’Alba. Per il Bamberg bene altre due ex conoscenze della serie A, Sharrod Ford che ha chiuso con 16 punti e 9 rimbalzi e Nachbar con 11.
Da questa sera però si comincia a fare sul serio con tante partite già decisive per una o entrambe le squadre. Unicaja-Cska Mosca assomiglia tanto ad una sfida da dentro o fuori, almeno per gli spagnoli; Real Madrid-Panathinaikos potrebbe riaprire la lotta per il primo posto, ma anche infilare la squadra greca in grossi guai: a tre giornate dal termine delle Top 16 non si può più scherzare.
Sarà una settimana importante anche per Siena (venerdì in diretta su Sportitalia2 alle ore 19:00), non tanto per la trasferta ad Istanbul contro il Besiktas ancora fermo a zero vittorie – bisogna comunque sempre vincere prima di cantare vittoria -, quanto per le altre gare in programma nel gruppo F. Ipotizzando la vittoria del Barcellona al PalauBlaugrana contro i rivali del Caja Laboral, dal big match tra Olympiacos e Maccabi uscirà la rivale per il testa a testa con i toscani, sperando nel successo degli uomini di Blatt, che darebbe un po’ di respiro alla classifica. Un regalo dagli ex senesi presenti al Fenerbahce e impegnati contro il Khimki, aiuterebbe certo nella lotta ai playoff.
Il programma della dodicesima giornata di Top 16:
Mercoledì
Brose Baskets vs. Alba Berlino 72-75
Giovedì
Zalgiris Kaunas vs. Anadolu Efes in diretta su Sportitalia2 alle ore 18:45
Real Madrid vs. Panathinaikos Athens 20:45
Unicaja Malaga vs. CSKA Moscow 20:45
Barcelona Regal vs. Caja Laboral in diretta su Sportitalia2 alle ore 20:45
Venerdì
BC Khimki MR vs. Fenerbahce Ulker in diretta su Sportitalia2 alle ore 16:30
Besiktas JK vs. Montepaschi Siena in diretta su Sportitalia2 alle ore 19:00
Olympiacos Piraeus vs. Maccabi Electra 20:00