Quella che vedete qui sopra è considerata la prima fotografia a colori, realizzata nel 1861 dal fisico e matematico scozzese James Clerk Maxwell. In realtà, però, questa foto non è mai materialmente esistita: è piuttosto il primo esempio di una fotografia virtuale, un po’ come quelle che oggi empiono i nostri hard disk. Maxwell infatti fece fotografare da Thomas Sutton per tre volte un nastrino di tartan scozzese mettendo sopra l’obiettivo ogni volta un filtro di diverso colore, rosso, verde e azzurro. Le tre immagini monocrome furono poi proiettate su uno schermo con tre lanterne magiche differenti. Una volta messe a fuoco sullo stesso punto apparve miracolosamente un’immagine a colori, la prima nella storia.
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