Giocatevi il Mondiale

In Inghilterra stanno già riassaporando il sapore dell'epoca che fu, quella del dilettantismo. Perché il manager della nazionale Martin Johnson ha deciso che i suoi dovranno giocarsi un posto al Mondiale concludendo la lunga trafila di preparazione con un trial match, evento che non si ripetere dal 1995. Un'immersione di un giorno al The Stoop per rifinire la lista dei convocati: il tecnico inglese ha già ben chiari i nomi dei key players da portarsi dietro, ma non basta e così sono state formate due selezioni che si affronteranno in tre tempi da 20 minuti ciascuno, arbitrati dai fischietti della Rugby Football Union.
La faccenda dovrebbe funzionare secondo quanto segue: niente "probabili contro possibili", ma squadre miste tra chi è stato titolare nello scorso Six Nations e tutti gli altri. La conferma dei 30 giocatori che poi voleranno in Nuova Zelanda giungerà il prossimo 22 agosto, mettendo in conto quindi i Warm Up matches che cominceranno il 6 agosto a Twickenham contro il Galles.
Tutto questo per la gioia di un veterano come Simon Shaw (nella foto con moglie e pargoli) che si trova ad affrontare un trial match per la prima volta nella sua lunga carriera. "Sarà davvero dura. Avrai a che fare con ragazzi che hanno molto da provare e quindi sarà molto competitivo". La seconda linea, con 66 caps dal 1996 ad oggi, ha raccontato di come in allenamento i contatti nelle partitelle ci siano ovviamente stati, ma questa volta sarà diverso. E dunque viene facile prevedere che si divertirà, mentre le voci di mercato lo danno in direzione Bath, chiudendo in questo modo l'esperienza con i London Wasps. Ogni decisione sarà però presa dopo la Coppa.