http://www.camvista.com/users-photo-gallery/groundhog-day/597.html
Oggi negli Stati Uniti e in Canada si celebra il Groundhog Day, il Giorno della Marmotta, una ricorrenza inaugurata nel 1887 nella cittadina di Punxsutawney in Pennsylvania. Il corrispettivo italiano è la Candelora (in inglese Candlemas Day) e sembra che abbia un’origine antichissima, risalente addirittura alle legioni romane di stanza nel Nord Europa. I Teutoni avrebbero importato l’usanza di osservare in questo giorno il porcospino mentre usciva dalla tana per scrutarne la reazione: se la giornata era serena e il sole splendeva, il porcospino si sarebbe spaventato vedendo la propria ombra e avrebbe fatto dietrofront, indicando così la prosecuzione dell’inverno per altre sei settimane. I primi abitanti europei di origine germanica che si stabilirono in Pennsylvania, almeno secondo alcune ipotesi tutte da verificare, non avrebbero trovato porcospini ma si sarebbero accontentati delle marmotte (meglio di niente). In una pagina del suo diario un commerciante, James Morris, in data 4 febbraio 1841 nella località di Berks County, Pennsylvania, annotava: “Last Tuesday, the 2nd, was Candlemas day, the day on which, according to the Germans, the Groundhog peeps out of his winter quarters and if he sees his shadow he pops back for another six weeks nap, but if the day be cloudy he remains out, as the weather is to be moderate.” (Lo scorso martedì, il 2, era la Candelora, il giorno in cui, secondo I tedeschi, la marmotta fa capolino dalla sua tana e se vede la sua ombra se ne torna indietro per altre sei settimane di letargo, ma se la giornata è nuvolosa resta fuori, perché il tempo sarà mite).
Per saperne di più:
http://en.wikipedia.org/wiki/Groundhog_Day,
http://www.stormfax.com/ghogday.htm
Qui potrete vedere in diretta la giornata di Punxsutawney e vedere cosa combina la marmotta Phil: http://www.groundhog.org/
© Marco Vignolo Gargini