A scuola ormai difficilmente si arriva a studiare storia fino alla seconda guerra mondiale, che viene lasciata a documentari ed interessi personali.
Ma esiste una storia ancor più recente e di cui si parla molto meno: la storia del Cyberspazio. Una materia che forse studieranno i nipoti dei nostri nipoti, anni che hanno plasmato molto di quello che ci circonda, ma di cui sentiamo raccontare solo frammenti.Fortunatamente Bruce Sterling, uno dei padri fondatori del Cyberpunk, ha deciso che raccontare questa storia era così importante e interessante da poter abbandonare per un breve tempo la fantascienza e dedicarsi invece al passato prossimo. La nascita degli hacker, e prima ancora dei phreaker, quando la frontiera del Cyberspazio era ancora il telefono e non internet.Giro di vite contro gli hacker. Legge e disordine sulla frontiera elettronica ripercorre tutto questo partendo dall’invenzione del telefono fino ai primissimi anni ’90 (il libro stesso è del 1993, ma non lasciatevi ingannare: rimane estremamente attuale anche adesso), mostrando ancora una volta come Bruce Sterling sia un ottimo scrittore, che riesce a manteneresi imparziale anche in temi delicati come questi: interessante come il libro sia stato elogiato sia da alcune di quelle che erano figure di spicco della comunità hacker, sia da esperti di sicurezza informatica.
Il libro si concentra su diversi importanti avvenimenti a cavallo fra gli anni ottanta e novanta, fra cui:
- L’operazione Sundevil e attacchi contro la Legion of Doom e simili gruppi di hacker
L’operazione Sundevil fu una operazione dei servizi segreti degli Stati Uniti che portò a incursioni in una quindicina di diverse città, tre arresti e la confisca di numerosissimi computer e supporti informatici, l’8 maggio del 1990.
I seguenti processi portarono alla creazione della Eletronic Frontier Foundation
- Il raid contro la Steve Jackson Games
Avvenuto in quanto uno degli impiegati della Steve Jackson Games, Loyd Blankenship era uno degli obbiettivi del “giro di vite” di cui parla il libro.
Loyd, più noto come The Mentor, è l’autore di Conscience of a Hacker/Hacker Manifesto
- Il processo contro “Knight Lightning” (uno dei primi giornalisti di Phrack)
“Colpevole” di avere diffuso un memorandum, ottenuto da altri, sul funzionamento del 911 (il numero telefonico per le emergenze statunitense)…
L’accusa chiedeva, fra le altre cose, un rimborso di oltre 75.000 dollari per il fatto.
- La nascita della Electronic Frontier Foundation
Questi ed altri eventi descritti dal libro portano alla nascita della Electronic Frontier Foundation, un’organizzazione internazionale non profit per la tutela della diritti digitali e della libertà di parola in internet.