Il lago Antitlàn con i vulcani
Antitlan, Toliman e San Pedro.
La popolazione è formata in maggioranza da amerindi e da meticci. Meno numerosi sono i bianchi, quasi tutti di origine spagnola. La religione più diffusa è quella cattolica mentre la lingua ufficiale è lo spagnolo. La capitale è Città del Guatemala, situata a un'altitudine di 1500 m.
Come il Nicaragua, anche il Guatemala ha sofferto sanguinosi conflitti nel corso del Novecento, tanto che negli scontri tra la minoranza privilegiata di origine ispanica (che si autodefinisce ladina) e la gran massa degli amerindi sono morte più di 250.000 persone.
Le differenze sociali sono stridenti, oltre 80% della popolazione vive al di sotto della soglia della povertà e la tensione è tuttora altissima.
Questa situazione impedisce al paese di sfruttare le risorse che pure possiede: suoli fertili adatti alla coltivazione dei cerali e di un pregiato caffè, giacimenti di petrolio e miniere di nickel.
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