Nei prossimi due weekend si decidono gli otto super club qualificati per le fasi finali in Coppa Europa - trofeo Heineken - ad aprile, più altre otto top Challenge(r); undici di queste stanno partecipando alla Heineken Cup, cinque saranno le vincitrici dei gironi della Amlin Euro Challenge. Con dieci punti ancora in palio, ci sono quindici-diciotto team in Heineken e dieci -dodici in Challenge che ancora sperano di qualificarsi. Già la quinta giornata, questo weekend, dirimerà molte delle situazioni per quanto riguarda la Heineken Cup:
DateLocal TimeStgHome
AwayVenue
14/0119:30P1Cardiff Blues v CastresCardiff City Stadium
14/0120:00P1Northampton Saints v EdinburghFranklin's Gardens
14/0121:00P2Clermont Auvergne v Racing Métro 92Stade Marcel Michelin
15/0113:30P2Leinster v SaracensRDS
15/0114:30P4Bath Rugby v Aironi RugbyThe Rec
15/0114:30P5Benetton Treviso v PerpignanStadio Comunale di Monigo
15/0114:30P6Toulouse v Newport Gwent DragonsStade Ernest Wallon
15/0115:30P4Ulster Rugby v BiarritzRavenhill
15/0117:45P5Scarlets v Leicester TigersParc y Scarlets
16/0113:00P6Glasgow Warriors v London WaspsFirhill Arena
16/0115:00P3London Irish v OspreysMadejski Stadium
16/0116:00P3Toulon v MunsterStade Félix Mayol
Si inizia venerdì 14 con i due incontri quasi contemporanei della Pool 1, dove i Saints (16 punti), peraltro non brillantissimi nelle ultime uscite di Premiership e con diversi infortunati importanti, godono del duplice vantaggio dell'incontro casalingo con Edimburgh e di sei punti di vantaggio su Castres (10 punti) , che andranno a visitare nell'ultima giornata. Se i giochi per il primo posto paiono compiuti a meno di colossali passi falsi di Northampton, i punti di bonus potrebbero giocare un ruolo importante per conquistare il secondo: Cardiff (7 punti) può superare Castres già venerdì con la sfida diretta casalinga, ma anche Edimburgh (6 punti) potrebbe farsi sotto nell'ultima giornata, quando riceverà i gallesi. Certo che la distribuzione dei punti tra tre team e quindi un secondo posto con pochi punti, potrebbe porre chi ci arriverà a rischio eliminazione sia dalla Heineken che dalla Challenge.
- Pool2: Leinster (14 punti) potrebbe ipotecare il primo posto e togliere definitivamente dai giochi i Saracens (6 punti) già da sabato, potendosi permettere di seguire con relativa noncuranza il derby francese di venerdì tra Clermont e Racing (entrambe a 9 punti). Tale sfida probabilmente deciderà la seconda piazza; nell'ultima giornata gli irlandesi saranno a Parigi e Clermont a Londra coi Sarries.
- Pool 3: domenica Tolone (13 punti) riceve Munster (11 punti); dietro gli Irish (5 punti), squinternati negli ultimi tempi, ricevono gli Ospreys (10 punti). Il giro finale la settimana successiva sarà Munster-Irish e Ospreys-Toulon; i due posti di testa andranno a chi riuscirà a fare il corsaro, magari in questo fine settimana visto che sono le due più esperte di Coppa, oppure chi tra le tre davanti si farà le sue in casa e riuscirà a prender punti di bonus fuori senza concederne.
- Pool 4: calendario da sfruttare per Ulster (13 punti) che sabato riceve la capolista Biarritz (16) e poi visiterà gli Aironi; quanto ai francesi vice-campioni d'Europa, la settimana successiva riceveranno Bath (8 punti) che presumibilmente arriverà coi punti strappati sabato in casa agli Aironi (4) capaci di imprese interne ma difficilmente pericolosi fuori.
- Pool 5: Sabato scontro al vertice a Llanelli tra Scarlets (13 punti) e Leicester (15). Dietro farà di tutto per approfittarne prendendosi il secondo posto Perpignan (12 punti) in visita a Treviso (1 punto). Benetton viceversa deve assolutamente marcare la prima vittoria in coppa. Anche perchè l'USAP potrebbe rimandare all'ultimo turno il sorpasso sugli Scarlets, ricevendoli in casa e presupponendo che vengano sconfitti dai Tigers. Questi a loro volta chiuderanno in scioltezza, ricevendo Treviso sempre più focalizzata sulla Magners, che baderà a non farsi male.
- Pool 6: è l'unico girone dai giochi fatti per quanto riguarda i primi due posti, sabato Tolosa (17 punti) riceverà i Dragons (1) e domenica i Wasps (15 punti) visiteranno Glasgow (4 punti). Le due leader si giocheranno il primo posto con una sfida diretta a Londra nell'ultimo turno.