Nome scientifico Hypocyrta , della famiglia delle Gesneriaceae, origine: Brasile, America Centrale.
Il genere Hypocyrta comprende una dozzina di specie suffruticose delicate. Le foglie sono da ellittiche a obovate, acute, lisce o pelose, spesso con la pagina inferiore violacea. Hanno fiori rigonfi inferiormente, tubolari, che si sviluppano all'ascella delle foglie e che sbocciano in estate. Sono alte da 10-15 cm (le specie prostrate) fino a 40-60 cm (le semirette). Vengono coltivate per la bellezza del fogliame e della fioritura.
Le piante di Hypocyrta vengono coltivate in vaso in appartamento. Poichè gradiscono ambienti umidi, possono anche essere collocate all'aperto nella bella stagione, evitando però le correnti d'aria o il vento. Si mettono a dimora in primavera in un substrato composto da torba (50%), sabbia (20%) e terriccio di foglie di faggio (30%); per aumentare la sofficità e il drenaggio del terriccio, è consigliabile agigungere anche granuli di argilla espansa oppure pezzetti di carbone di legna. Concimare con 20-30 g di fertilizzante ternario con microelementi, a lenta cessione, per decalitro di terra. In primavera-estate, ogni 15-20 giorni, aggiungere all'acqua d'irrigazione un concime compleso nella dose di 10 g per decalitro.
L'Hypocyrta deve essere ombreggiata, mantenendo tuttavia una sufficiente luminosità diffusa, mai il sole diretto. Trattandosi di piante tropicali, sono resistenti alle alte temperature e non sopportano quelle inferiori a 12-14°C. In primavera-estate l'annaffiatura deve essere frequente, è bene effettuare anche spruzzature sulla pianta per elevare l'umidità ambientale. Ridurre gli interventi in inverno, mantenendo però le spruzzature. La rinvasatura si effettua in primavera utilizzando un vaso di un paio di misure più grande del precedente. Tenere pulita la pianta eliminando i fiori appassiti e le foglie ingiallite.
Moltiplicazione
Si può effettuare per mezzo di talee apicali in estate (da giugno a agosto) mantenendole poi in luogo riparato (a 22-24°C.), spruzzando freqeuentemente e coprendo con un telo di plastica o un recipiente in grado di trattenere l'umidità. Il terriccio deve essere composto da 2/3 di torba e 1/3 di agriperlite. Le nuove piantine si mettono a dimora nella primavera successiva.
Malattie e parassiti.
Le piante di Hypocyrta non sono generalmente soggette a malattie. Solamente l'eccesso d'acqua o un terriccio troppo compatto possono causare marciumi e appassimenti. La luce diretta può provocare scottature sulle foglie. Prevenire seguendo più attentamente le esigenze di coltivazione.
Consigli per l'acquisto
Non è molto facile trovare piantine d'Hypocyrta all'inizio del ciclo vegetativo, mentre è possibile acquistare piante già formate e all'inizio dell afioritura presso alcuni florovivaisti specializzati. Scegliere le piante compatte e ben formate.
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