Samuel Lapp, bimbo Amish in trasferta a Philadelphia con la madre, la giovane vedova Rachel, è l’unico testimone di un efferato omicidio; il detective John Book, a cui viene affidato il caso, scopre scomode verità che coinvolgono i suoi superiori ed è costretto a rifugiarsi nell’austera comunità protestante per evitare il peggio. Ma la resa dei conti è alle porte.