Un noto ghostwriter londinese (Ewan McGregor), pagato per scrivere opere ufficialmente attribuite ad un’altra persona, viene ingaggiato dall'ex primo ministro del Regno Unito Adam Lang (Pierce Brosnan) per terminare il suo manoscritto di memorie, incompleto dopo la morte del precedente collaboratore avvenuta in circostanze misteriose; scoprirà intrighi politici di enormi proporzioni, rischiando di fare la fine del suo predecessore.
Tratto dal romanzo Il ghostwriter di Robert Harris, adattato per lo schermo dallo stesso autore con Roman Polanski mentre questo era in carcere, L’uomo nell’ombra, apparentemente anomalo rispetto alla filmografia del regista, rivela invece quelle caratteristiche angosciose, cupe e pessimistiche tipiche della poetica polanskiana e, dietro una struttura sobria ed essenziale, fa emergere una potenza distruttrice emblematizzata da un finale a dir poco agghiacciante. Davvero bravi gli interpreti, con una menzione particolare per Brosnan solitamente relegato a ruoli di ben più modesto spessore. Presentato in concorso alla 60ª edizione del Festival di Berlino, ha vinto l'Orso d'argento.
Da non perdere.