Paolo Servio è un dentista milanese che ogni anno, dal 2008, per un mese all’anno, fa un viaggio nelle Ande peruviane. E non lo fa per diletto, per vacanza, per sport o per rilassarsi, ma per curare i denti di chi altrimenti dovrebbe percorrere centinaia di chilometri per farsi otturare una carie o devitalizzare un molare.
Questo dentista avventuriero arriva all’aeroporto di Lima con 7 valigie cariche di attrezzi e sale sulla jeep in direzione di Yungay, 10.000 abitanti a 2.700 metri di altitudine, ai piedi dell’ Huascarán: ad aspettarlo, all’interno di una residenza di suore, c’è un micro studio di 15 metri quadrati con tutta l’attrezzatura necessaria a svolgere gli interventi di routine – la poltrona, il compressore, l’aspiratore- e , da quando si è diffusa la notizia che c’è un dentista che opera gratis in paese, ad attenderlo c’è soprattutto una bella fila di gente. Da queste parti, i più poveri, i contadini andini, non hanno acqua corrente e non hanno mai utilizzato spazzolino e dentifricio: si fanno operare senza anestesia senza emettere un lamento e, finito l’intervento, saltano al collo del dentista e lo ringraziano portando regalini di vario genere.
Un impegno di 12 ore al giorno per un mese all’anno, ripagato – è proprio il caso di dirlo – con la più universale delle monete: il sorriso!