I primi soccorritori sono stati gli uomini della base di Anglesey gli elicotteri del mare: i Sea King, a bordo del primo elicottero che è partito c'era anche il Principe William come copilota del velivolo (nella RAF durante le operazione il Duca di Cambrige viene chiamato tenente Wales) insieme a lui altre tre persone: il pilota, l'operatore del radar e l'addetto al recupero degli uomini in mare
I Sea King e gli altri mezzi di soccorso, due petroliere, la Bro Gazelle e la Monsoon, che cercavano di proteggere la Swanland, gli elicotteri e le barche della guardia costiera irlandese e gallese, sono rimasti per tre ore impegnati nei soccorsi sfidando il vento e il mare in tempesta ma alla fine l'equipaggio del tenente Wales ha caricato a bordo gli unici due superstiti (in totale i marinai della Swanland erano otto)