Il formaggio è un alimento ricco di proteine e sali minerali, come il calcio; in base alla tipologia di latte dal quale deriva può essere più o meno calorico. Fra i prodotti più magri troviamo i fiocchi di latte e la ricotta; quest’ultima si ottiene facendo cuocere una seconda volta il siero. Il risultato è un alimento morbido, gustoso ed adatto a qualsiasi età anche ai più piccoli; oltre alla ricotta vaccina, certamente la più conosciuta, vi sono quella caprina e di pecora. Quest’ultima è caratterizzata da una percentuale di grassi maggiori e da un sapore più determinato e forte.
Il formaggio, oltre ad entrare in numerose preparazioni culinarie, può essere assaporato anche in purezza; se accompagnato da una fetta di buon pane diventa un ottimo spuntino. Per esaltare al massimo le sue caratteristiche può essere servito con frutta, anche secca, oppure con il miele; questi abbinamenti sono consigliati, in particolare, con quelli stagionati.
Questo alimento ricopre un ruolo fondamentale anche come antipasto sia impiegato in purezza che per arricchire preparazioni come crepes, focacce o crostini.
Il nostro Paese è un gran produttore di formaggio e lungo lo stivale sono presenti innumerevoli prodotti di nicchia di grande pregio. La tradizione dei casari italiani è non soltanto antica ma anche rinomata per la sua varietà e ricchezza difficile da recensire in maniera esaustiva. In ognuna delle nostre regioni si lavora il latte in maniera differente perchè si seguono tradizioni millenarie rimaste immutate. Inoltre, la specificità del territorio incide sul prodotto finale infatti, nei luoghi ove si coltiva la vigna il formaggio è aromatizzato con il vino mentre in alcune aree montane si mantiene fra le fogli di felce.
Il formaggio si abbina ottimamente ai primi piatti ma anche ai secondi di carne e di pesce, senza dimenticare il matrimonio perfetto con le verdure, dal quale nascono tortini, frittate, torta salate e pizze ideali durante tutto l’anno.
In commercio si trova una grande varietà di formaggi: da quelli già grattugiati agli erborinati, senza dimenticare quelli freschi molto utilizzati per le farciture.
Fra i formaggi rientrano anche le sottilette, i formaggini e le creme spalmabili; queste ultime sono un prodotto molto richiesto per realizzare antipasti, tartine e tramezzini perchè ricche di gusto e molto versatili.
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