E’ stata scoperta nel latte materno una famiglia di zuccheri in grado di favorire lo sviluppo del piccolo: lo rivela una ricerca della Washington University School of Medicine su donne del Malawi, Paese in cui, a causa della malnutrizione, molti bimbini hanno ritardi nella crescita.
I ricercatori americani hanno comparato, mediante una tecnica analitica detta spettrometria, la composizione del latte delle mamme di piccoli con una crescita giudicata norma con quello delle mamme i cui bambini avevano registrato dei ritardi nella crescita.
In particolare, nel latte delle donne con figli con una crescita nella norma sono stati isolati zuccheri che contenevano acido sialico (ovvero oligosaccaridi sialilati). Questa famgilia di zuccheri invece si presenta in quantità molto più piccole nel latte delle mamme con bambini che presentavano ritardi nella crescita.
Per comprendere meglio quale fosse il ruolo giocato da questa famiglia di zuccheri nel favorire il corretto sviluppo dei bambini, gli studiosi della Washington University School of Medicine, guidati da Jeffrey Gordon, hanno poi isolato la stessa famiglia di zuccheri che si trova nel latte vaccino (è presente però in una quantità 20 volte minore di quella del latte materno) e hanno somministrato una piccola dose di questa a delle cavie malnutrite e che presentavano un ritardo di crescita. Dopo quest’operazione le cavie hanno prontamente recuperato il ritardo di crescita, registrano un aumento di peso, della massa magra, miglioramenti nello sviluppo a livello muscolare, osseo e cerebrale.
Fonte: “la Repubblica”