Un buon modo per scoprire l´essenza della città che si sta visitando sono i suoi mercati. Nei paesi del sud europa i mercati sono un luogo di riunione giornaliero dove giorno dopo giorno si reiterano le tradizioni di un tempo. Se ti trovi a Porto, questo epicentro di persone, cibo e colori è il mercato di Bolhão.
Questo mercato è un luogo da non perdere: si trova all´interno di un edificio a due piani e con un grande cortile interno, dove si sistemano le bancarelle che vendono frutta, verdura, pesce, carne e alimenti freschi. L´ambiente che si respira in questo mercato è assolutamente autentico e qui sentirete gli strilli dei venditori che offrono la propria merce a prezzi, a dir loro, eccezionali. I prodotti venduti sono freschissimi e se venite la mattina presto vedrete gli agricoltori che vendono i prodotti alle bancarelle. Il mercato apre tutti i giorni dalle 7 alle 17; se vuoi però acquistare prodotti freschi, ti consigliamo di andare la mattina.
Se hai in mente di preparare un pranzo tipico portoghese, il mercato di Bolhão è il luogo ideale dove andare: dovrai solo scendere alla fermata del metro Bolhão. Il mercato si trova in Rua Sá da Bandeira, nel quartiere Santo Ildefonso. In questa zona esiste un mercato dal 1839, quando la Camera di Porto decise di costruire una piazza dove vendere i suoi prodotti. Nel 1914 venne costruito l´edificio che troverete al cui interno si trova il mercato oggi giorno, al tempo modernissimo perché costruito in cemento armato e strutture di metallo ricoperte in legno e granito. Bisogna ammettere però che non gareggia minimamente con la bellezza architettonica di altri mercati europei, ma è il miglior luogo dove conoscere le tradizioni degli abitanti di Porto. Inoltre il mercato è suddiviso per categorie merceologiche, per cui potrai comparare prezzi senza dover correre da una punta all´altra del mercato.
Da allora il mercato è stato ristrutturato numerose volte, l´ultima nel 2007. Lì, oltre a fare acquisti alimentari, è possibile mangiare piatti tipici freschissimi: i baretti vendono piatti di cucina tradizionale portoghese (non perderti la famosissima francesinha, il panino con carne, formaggio fuso, salsa e uovo, con patatine fritte a prezzi davvero convenienti.
Al mercato però non si vendono solo alimentari: ci sono numerose bancarelle che offrono prodotti tipici della zona, ideali da regalare ad amici e parenti. A differenza di altri mercati di città turistiche, il mercato di Bolhão non è stato “corrotto” dal turismo e mantiene un´autenticità da 175 anni.