Il museo all'asta

Mount McKinley and Wonder Lake (1947), una delle foto restituite

Conversazione con due editori tedeschi e un collezionista d'arte americano. Il collezionista racconta delle cinquanta fotografie di Ansel Adams - scattate nel campo di prigionia per nippo-americani di Manzanar (di cui ho parlato QUI) - che è riuscito ad acquisire in seguito al fallimento del Metropolitan Museum di Fresno. A quanto pare il museo è andato in bancarotta e ha dovuto vendere la sua collezione. Mentre lui ci racconta tutto contento della sua acquisizione, io e i tedeschi ci guardiamo sbigottiti. "Ma come fa a fallire un museo?" chiedo io, mentre i tedeschi annuiscono vigorosamente. "Perché", mi risponde il collezionista, "come fa a fallire una città? Che fine pensi che faranno le opere dei musei di Detroit?"Il giorno dopo vado a controllare la storia. Nel 2010 il museo di Fresno dichiarò bancarotta, perché non poteva restituire alla città i 28 milioni di dollari ricevuti in prestito per la ristrutturazione dell'edificio. Per pagare i debiti, la sua collezione venne venduta all'asta. La famiglia di Ansel Adams s'infuriò e  fece causa al museo per impedire la vendita di almeno alcune di quelle foto, che erano state donate dall'artista non certo con l'intenzione che finissero a decorare il salotto di qualche riccastro. Alla fine il museo accettò di restituire cinque foto alla famiglia, in cambio però di altre da poter vendere all'asta. Il museo di Fresno non ha più riaperto.