Greenland, Groenlandia (Photo credit: Darioste)
Nasce nel 1931 a Odense, città famosa per aver dato i natali a un altro grande scrittore: Hans Christian Andersen. Da sempre appassionato esploratore, scelse giovanissimo di vivere con i cacciatori Inuit della Groenlandia, per 16 anni. Condividendo con loro la passione per quelle lande in cui tra gli uomini è possibile una diversa forma di solidarietà e collaborazione, senza le tante barriere sociali create nelle società con ampi divari economici. Legami che si stringono anche per resistere alla forza di una natura incombente, magnifica e terribile.
Dopo l’esperenza nelle terre del Nord, ” si impiega nelle Nazioni Unite come Field Service Officer. Le missioni compiute da Riel per le Nazioni Unite lo portano nelle zone del mondo funestate dalla fame e dalla guerra. Sono di questo periodo i viaggi in Giordania, Siria, Israele, Pakistan e Africa e le raccolte di novelle Den fede, hvide Tuan (“Il grasso, bianco Tuan”, 1974), Den lange neger, Den sorte mand (“Il lungo negro, L’uomo nero”, 1990) e Den gode væver (“Il buon tessitore”, 1997), ambientate in Asia sudorientale, Medio Oriente, Cambogia e Africa. Si tratta di racconti in forma di reportage, in cui i temi dell’odio etnico, della natura della guerra, dell’abuso di potere, degli effetti del tragico incontro tra la civiltà occidentale e il Sud del mondo sono riflessi attraverso esperienze di vita in netto contrasto con il tranquillo benessere della società del welfare danese.” Da Wikipedia
Dall’amore per la cara Groenlandia sono nati i suoi libri, la maggior parte della sua “produzione” letteraria, una ventina di testi che raccontano in modo irresistibile le avventure quotidiane e i rapporti duri e morbidi, a volte da vecchie zie, a volte bisbetici che nascono tra i cacciatori che qui si radunano, recuperando lo skrøne.
Il concetto di skrøne ci arriva proprio dal Grande Nord,e possiamo considerarlo un racconto fatto di una buona invenzione, condita con un pizzico di esagerazione, qualche grassa risata e qualche appunto di filosofia della vita. Si sta insieme, si racconta una propria avventura, esagerandola un poco, lasciando alla portata dell’ascoltatore l’esistenza di una qualche “morale”.
Safari artico, La vergine fredda, Uno strano duello, questo nuovissimo Viaggio a Nanga, sono libri che svelano un universo per noi distante attraverso i racconti di antieroi intenti a far passare il lunghissimo inverno: uomini accomunati da un senso di libertà e amicizia, forti di una umanità resa solida dai rigori di un luogo estremo. Il Bjiork, Mads Madsen, e gli altri umili e ignoranti (nel senso buono del termine) esploratori del nulla e dell’animo umano: non li dimenticheremo, non li dimenticherete se proverete ad accostarvi alle loro vicende.
Un autore consigliatissimo, imperdibile per chi ama i libri di Paasilinna.
Viaggio a Nanga, Jorn Riel, Iperborea
Bjørk non crede ai suoi occhi quando il Capo Thompson vede la Veste Muri farsi strada tra i ghiacci per rifornire i cacciatori della costa. Perchè a bordo c’è proprio Halvor, che un Natale di anni prima ha divorato per errore il suo compagno, il Vecchio Niels, scambiandolo per il maiale di casa. Le cure mediche e il ritiro in seminario non sono serviti a placare i sensi di colpa del cacciatore, tornato in Groenlandia per cercare qualcosa che ha dimenticato, qualcosa di molto importante, che forse potrà dargli pace, ma cosa? Per ricordarlo intraprende un viaggio alla riscoperta della grande isola bianca, attraverso l’immenso buio dell’inverno polare, in cui “il tempo è un’illusione” che confonde il giorno e la notte, la realtà del nudo confronto quotidiano con una natura imperiosa e l’immaginazione paradossale, innaffiata di acquavite, degli avventurieri poetici e scanzonati, che abitano queste terre sperdute. Come Mads Madsen, che per la crisi di astinenza dalla sua pipa rischia di perdere un amico fraterno e qualche connotato in una furibinda scazzottata, o il raffinato Conte, che con una bottiglia di Chablis mette in piedi il primo allevamento di bue muschiato al mondo, o Fjordur, il vendicatore solitario con una ferita insanabile nel cuore e una passiona per il lavoro a maglia. Se, come insegna il saggio Bjørk, l’intelligenza è il semplice frutto della fantasia, niente è impossibile a chi sa ascoltare la natura fuori e dentro di sé, e la più impetuosa tempesta artica può dare a Halvor le risposte che cerca, conducendolo fino a Nanga, la meravigliosa montagna azzurra del Kashmir.
Traduzione di Maria Valeria D’Avino
13,50 euro – 192 pagine
L’autore – Jørn Riel, (1931) esploratore ed etnologo, è uno degli scrittori danesi più amati in patria, dove ogni suo titolo supera le 200mila copia. Della sua quarantina di opere, pluripremiate anche all’estero, Iperborea ha pubblicato tra le altre, Safari Artico , La vergine fredda , Una storia marittima e Prima di domani