Il segreto della spada del sole (uscito in Italia col titolo La grande avventura del piccolo principe Valiant), è un prodotto del 1968 della Toei Animation. Il film è il primo lungometraggio di Takahata e lo si può considerare come un prototipo dei futuri anime. Si può notare infatti la presenzia dello stile Disneyano di riferimento all’epoca, con tanto di animai parlanti, ma anche un primo tentativo di distacco da esso, con alcune scene di violenza mai esplicita.
La storia è narrata con infinita delicatezza e soavità tramite animazioni fluide, come anche il personaggio principale (Horus), che si muove nel classico contesto rurale Ghibliano viene tratteggiato in modo limpido, ma non ingenuo.
Il limite de Il segreto della spada del sole è l’eccessiva semplicità della trama che, tuttavia, ha un contenuto e rimane fruibile anche allo spettatore adulto.
Un buonissimo prodotto, da apprezzare soprattutto gli anni che porta sulle spalle.