Dedicato ad un'amica che mi ha recentemente confessato di non sapere come si cuoce il polpo. E non posso dire di non capirla. Il polpo è dopo tutto un essere che intimorisce, soprattutto a noi gente di terra. E sono così tante le leggende metropolitane che circolano sul giusto metodo di cottura che io ricordo bene quando anche a me sembrava un'avventura l'idea di cucinarlo.
Se ne sente e se ne legge di ogni: dal tappo di sughero nell'acqua di cottura, a strani riti semi magici come la necessità di sbatterlo (su uno scoglio? e io dove lo trovo lo scoglio???) prima della cottura per garantirne la tenerezza, oppure quella di sottoporlo ad una vera e propria 'danza' immergendolo ripetutamente (per 4 volte, mi raccomando) nell'acqua bollente.
Perciò non so come facciate voi - e vi invito a raccontarmelo qui - ma io ho scoperto con il tempo che è tutto molto più semplice. Funziona, il mio polpo è sempre tenerissimo, quindi ve lo racconto qui e chissà che non aiuti così qualcuno a vincere l'inibizione da polpo che una volta colpiva anche me.
Preferite all'acquisto un bel polpo (a volte chiamato anche polipo o piovra, è sempre Octopus Vulgaris) fresco - altra favola ricorrente: si dice che quello congelato sia più tenero, non credeteci - facendovelo pulire dal pescivendolo così vi risparmiate anche quello. Mettetelo in una pentola capace con abbondante acqua leggermente salata e portate a ebollizione. Fate bollire a fuoco medio basso per 30-40 minuti a seconda della dimensione. Per provarne la cottura, saggiatelo con i rebbi di una forchetta alla base di un tentacolo, se la forchetta entra e esce con facilità è pronto. Importante: lasciatelo freddare immerso nella sua acqua di cottura.
Una volta tiepido potete tagliarlo direttamente a tocchetti da 2-3 cm oppure, se preferite, potete fare come me ed eliminare prima la pelle che con la cottura si sarà trasformata in una superficie mucillosa che si elimina facilmente passandogli sopra le mani e sciacquando queste ripetutamente sotto l'acqua corrente.
Detto fatto, e avrete l'ingrediente base per una bella insalata di polpo, piatto semplice che piace sempre e che si presta ad essere arricchito con fantasia. Sotto vi racconto una delle mie personalizzazioni preferite. Niente a che vedere con quelle tristezze che vi servono in pizzeria, ve lo assicuro!
Insalata di polpo e patate con limone confit.Ingredienti:
- un polpo fresco da circa 800 gr
- 600 gr patate
- 2 cucchiai di olive taggiasche denocciolate
- 1/2 limone confit (vedi qui)
- 1 cucchiaio di prezzemolo tritato
per condire:
- olio evo
- pepe
Metodo:
Preparate il polpo come indicato sopra. Fate bollire le patate con la buccia, quindi pelatele e tagliatele a dadini da 2-3 cm. Tagliate il limone confit a brunoise. Unite tutti gli ingredienti e condite con olio evo e pepe. Servite tiepido o freddo.