Introduzione del Levitico

Levitico è il terzo dei cinque libri che compongono la "Legge" di Mosè. Contiene dieci delle cinquantaquattro sezioni che divide il Pentateuco per la lettura annuale della legge nella sinagoga. Gli ebrei lo conoscevano con il nome di Wayyiqra usando la frase iniziale del primo verso: "E lui chiama". Il nome del Levitico è stato adottato dalla traduzione greca dei Septuaginta*, sulla base del fatto che quasi tutti i sacerdoti erano Leviti, cioè, i membri della tribù di Levi.
Il libro è destinato soprattutto ai sacerdoti, da qui l'allusione frequente ad Aronne e ai suoi figli. I Leviti sono menzionati solo in un testo breve (25.32 e seguenti), dal momento che è un manuale per i sacerdoti si evidenzia che molte delle leggi sono preceduti dalla frase: "Parla ai figli d'Israele", questo perché molte di queste leggi, con la mediazione di sacerdoti, sono rivolte direttamente al popolo, così il sacerdote è parte della legge ed ha la grande responsabilità di insegnarla al popolo, (Deteronomio 31.9; 33.10; Neemia 8). Non è quindi un libro esoterico. Solo i sacerdoti erano tenuti a svolgere la loro missione nel servizio del santuario, che è stato molto importante per ogni vero Israelita.
*La versione dei Settanta, settanta furono gli scribi ebrei che tradussero gli scritti in greco.