Credo che tutti conoscano Kathleen E. Woodwiss. E’ una delle regine del romance. Una delle poche autrici di romanzi rosa che anche qui in Italia si può trovare sugli scaffali di tutte le librerie, non solo in edicola. I suoi libri sono stati stampati molte volte e lo sono a tutt’oggi. I suoi romanzi non conoscono l’oblio, ma sono sempre super reperibili ovunque.
Non è stata una delle autrici di romance più prolifiche,ma ha venduto talmente tanto da assicurarsi per sempre un posto fra le grandi autrici di romance. La Woodwiss è morta di cancro, dopo aver lottato a lungo contro la malattia, nel 2007; ma i suoi romanzi rimarranno in eterno e ogni giovane generazione di giovani donne potrà leggerli.
Non è la scrittrice di romance più brava che io abbia mai letto, ne ho lette di migliori stilisticamente, o di più innovative, ma la Woodiwiss aveva la capacità di scegliere trame acchiappanti. Sapeva attirare il pubblico, aveva lo stesso magnetismo di una soap opera e letto un suo libro dovevi comprarli tutti. Non sto scherzando è proprio così. Io e tutte le mie amiche e mia zia e diverse conoscenti…tutte abbiamo tutti o quasi i suoi libri, anche se uno ci deludeva dovevamo averli tutti. Il suo stile ti cattura e vuoi leggerlo ancora e ancora. Forse ha scoperto un modo per drogare gli ormoni dei lettori…..non lo so, ma è una febbre che prende quasi tutti quelli che leggono i suoi lavori. Poi una volta letti tutti o quasi passa.
Come dicevo prima non è stata una scrittrice super prolifica anche a causa della sua salute perciò fare un piccolo elenco dei suoi romanzi e racconti è stato facile. Spero che questo post vi spinga a provare uno dei suoi romanzi se non l’avete mai letta prima, ma se verrete anche voi contagiati dalla febbre non prendetevela con me.
I libri che io vi consiglio in modo particolare sono evidenziati in giallo.
SERIE BIRMINGHAM:
La chiamo serie in quanto i tre romanzi hanno come protagonisti maschili tre parenti, nello specifico due fratelli e poi il figlio di uno di loro, ma ogni libri è autoconclusivo. (Ho ordinato i libri della serie in ordine cronologico interno. Cioè la storia contenuta nel secondo libro, avviene prima cronologicamente di quella del terzo libro, ma in realtà quello che io ho messo come terzo libro è stato scritto dall’autrice prima di quello che ho messo come secondo.)
1. Il fiore e la fiamma
Titolo originale: The flame and the flower
Editore: Sonzogno
Trama: Londra, 1799. La giovane e bella Heather è in fuga dopo avere commesso un efferato crimine per difendere la propria virtù. Troverà rifugio sulla nave del capitano Birmingham, in partenza per le Americhe, dove l’aspetta una nuova vita. Ma prima di approdare nel Nuovo Mondo, Heather dovrà difendersi dalla torbida passione del capitano e dai travolgenti sentimenti che le ispira.
La mia opinione: primo romanzo della scrittrice, un esordio veramente col botto, poichè è indubbiamente uno dei suoi migliori lavori, che purtroppo, anche a causa di problemi di salute, sono altalenanti come stile di scrittura ed idee. Alti e bassi certo, ma tutti di buon livello. Questo romanzo presenta senza dubbio due personaggi principali ben caratterizzati anche se Heather è forse un pò troppo debole all’inizio, ci sta che sia così visto l’epoca. Meno digeribile per me è invece il Capitano Birmingham all’inizio molto duro e chiuso. E anche la scena d’amore non …consensuale…della prima parte mi è ostica. Per questo non inserisco questo romanzo tra i miei preferiti di questa autrice. La protagonista ne subisce davvero troppe nelle prime pagine per poter leggere il libro con animo sereno. Almeno questo vale per me, ma ripeto è un bel romanzo, scritto bene. E forte come carattere. E poi il protagonista maschile si fa perdonare…..peccato che io al contrario della protagonista femminile non perdoni facilmente….ma passiamo oltre. Vi segnalo anche che questo romanzo è tra i preferiti delle ragazza che vincendo il concorso a quiz del blog ha vinto la possibilità di suggerirmi l’argomento di un post e mi ha suggerito di dedicare un post alla Woodiwiss, Dolcelice.
2. Una stagione ardente
Titolo originale: a season beyond a kiss
Editore: Sonzogno
Trama: Inghilterra, primi dell’Ottocento. Di famiglia nobile caduta in disgrazia, Raelynn Barrett decide d’imbarcarsi per l’America, la terra delle opportunità. Sogna un futuro migliore, ma andrebbe incontro a un triste destino se non intervenisse Jeff Birmingham, aitante e ricco uomo d’affari di Charleston. Innamorata del suo salvatore e ricambiata con passione, Raelynn è felice, ma un nemico trama nell’ombra per separarli…
La mia opinione: Piacevole.
3. Cuori in tempesta
Titolo originale: The elusive flame
Editore: Sonzogno
Trama: Porto di Londra, ottobre 1825. Il coraggioso capitano Beauregard accoglie sulla sua nave in rotta per l’America la bellissima Cerynise, in fuga da un uomo senza scrupoli che vuole farle del male. Tra loro nasce un sentimento irresistibile, ma ben presto pericolosi segreti, nemici ostinati e violente tempeste infurieranno sull’oceano e dentro i loro cuori, mentre l’amore rischia d’infrangersi contro i marosi di un destino avverso.
La mia opinione: Piacevole e avventuroso. Forse c’è troppa carne al fuoco, ma intrattiene.
ROMANZI SINGOLI:
Titolo: La donna del fiume
Titolo originale: Come love a stranger
Editore: Sonzogno
Trama: Cavalcava nella notte, coperta solo da una camicia trasparente e un mantello. Ricorca la carrozza, l’impatto dello scontro, ricorda di essere caduta…Poi più nulla. Si sveglia tra le braccia di Ashton, un uomo che sostiene di essere suo marito: un uomo affascinante, meraviglioso, ma le starà dicendo la verita? Lierin - forse questo è il suo nome - non ha più passato, e il suo presente è popolato di presenze ostli: Marelda, che la considera una rivale nel cuore di Ashton; Malcom, che giura di essere lui e solo lui il suo vero marito; un sedicente padre ubriacone… Ed i fantasmi vaghi di un passato che stenta a riaffiorare alla memoria.Una sola certezza: tra le braccia di Ashton, e solo lui, Lierin si sente al sicuro, si sente donna, si sente amata.
La mia opinione: Le trame dove il/la protagonista del romance soffrono di amnesia sono piuttosto diffuse. Io le avrei fatto tornare la memoria prima della fine della prima metà del libro, tutto questo mistero sul fatto se lui sia o no suo marito mi metteva ansia.
Titolo: Petali sull’acqua
Titolo originale: Petals on the river
Editore: Sonzogno
Trama: Irlanda, 1747. Una giovane ingiustamente accusata di furto fugge su una nave negriera diretta in Virginia. Comprata come schiava da un gentiluomo inglese che la conduce in un’incantata residenza nei boschi, l’ardente diciottenne dagli occhi di smeraldo non sa resistere a quel suo enigmatico e generoso “padrone”. Ma un’oscura minaccia si addensa all’orizzonte, e un’altra nave solca l’oceano spinta da un vento di vendetta e di passione.
La mia opinione: uno dei miei libri preferiti di questa autrice. Ogni tanto lo rileggo tanto per tirarmi su il morale. Non è tra i suoi migliori lavori stilisticamente ma è così piacevole. Sensuale, divertente anche se non innovativo. I protagonisti sono simpatici e soprattutto, come piace a me, non troppo complicati. Accettano abbastanza bene quasi da subito le circostanze e ne traggono il meglio. E poi ci si identifica con la protagonista femminile. Chi non sbircerebbe l’attraente eroe mentre si fa una nuotatina nudo? Lo consiglio!
Titolo: Shanna
Titolo originale: Shanna
Editore: Sonzogno
Trama: Londra, 1749. Shanna Trahert, giovane, ricca, bellissima, non vuole accettare il matrimonio di convenienza che le impone il padre per continuare la discendenza della famiglia. e trova una “soluzione” molto particolare: sposare un condannato a morte (di gran nome, naturalmente) e restare vedova subito dopo le nozze. Ma non ha messo in conto l’attrazione fatale che li spinge l’uno verso l’altra…
Curiosità: Il protagonista maschile del libro, Ruark, era già apparso, più giovane, e molto brevemente nel libro Petali sull’acqua.
La mia opinione: L’eroina mi sta troppo antipatica.
Titolo: Come cenere nel vento
Titolo originale: Ashes in the wind
Editore: Sonzogno
Trama: New Orleans, 1863. Alaina MacGaren, una bellissima e giovane sudista accusata ingiustamente di tradimento durante la guerra di secessione, per dimostrare la proria innocenza si traveste da ragazzo, e sotto queste vesti incontra Cole Latimer, medico militare. Ma Cole, anche se è nordista, è leale e affascinante e ben presto Alaina disidera rivelarsi a lui nella sua vera natura.
La mia opinione: Livello medio direi. E’ un libro molto lungo, ma i protagonisti non mi hanno catturato a pieno.
Titolo: Fiori sulla neve
Titolo originale: Forever in your embrace
Editore: Sonzogno
Trama: Mosca, 1620. La giovane contessa Synnovea Zenkovna, rimasta orfana, è stata affidata dallo zar alla cugina, la principessa Anna Taraslovna. Mentre si dirige verso la capitale, nel silenzio della steppa innevata, la sua carrozza viene assalita dai briganti, e solo il tempestivo intervento di Tyrone Rycroft, un ufficiale inglese in missione in Russia, la salva dal rapimento. Tra i due sconosciuti scocca un’attrazione intensa, immediata, ma a corte, quando si incontreranno di nuovo, dovranno fronteggiare mille intrighi, pericoli e tradimenti.
La mia opinione: l’ambientazione lo rende interessante e ci sono un paio di scene divertenti.
Titolo: Il fiore sbocciato
Titolo originale: The reluctant suitor
Editore: Sonzogno
Trama: Lady Adriana Sutton è da sempre innamorata di Colton Wyndham al quale è stata promessa in matrimonio sin da ragazzina. Colton però, insofferente alle imposizioni paterne, parte improvvisamente per arruolarsi come ufficiale nell’esercito inglese impegnato nella guerra contro Napoleone. Al suo ritorno il suo cuore comincerà a cedere ad Adriana, divenuta una donna dalla bellezza e dalla vivacità straordinarie. Ma un segreto del suo passato e la comparsa di un rivale invidioso rischieranno di allontanare Adriana dalle sue braccia…
La mia opinione: Trama classica del romance il maschiaccio che diventa donna bellissima e conquista il suo amore di sempre. Però ho letto libri migliori sullo stesso tema. In primis “Proposta di passione” di Patricia Cabot, che vi consiglio di leggere.
Titolo: Rosa d’inverno
Titolo originale: A rose in winter
Editore: Sonzogno
Trama: Inghilterra, 1792. Lord Saxton è un uomo potente e crudele. Le fiamme di un furioso incendio gli hanno sfigurato il volto, che da allora cela sotto una maschera di cuoio. Al “mostro” ” viene data in sposa la giovane e delicata Erienne da un padre privo di scrupoli. Il destino della sfortunata ragazza pare segnato. A meno che non riesca a scoprire chi si nasconde veramente dietro quella maschera.
La mia opinione: riprende gli stessi temi della favola di La bella e la bestia e del mito di Amore e Psiche. Io non riesco a rimanere convinta dei romanzi dove uno dei protagonisti si maschera e l’altro non lo riconosce, è più forte di me.
Titolo: Magnifica preda
Titolo originale: So worthy my love
Editore: Sonzogno
Trama: E’ un epoca d’intrighi e tradimenti. Nell’Inghilterra turbolenta di Elisabetta I convivono i lussuosi balli a corte, la miseria degli stati più bassi della popolazione e gli orrori perpetrati dentro la Torre di londra. Una notte la giovane, bella e innocente Elise Radborne scompare dalla proprietà dello zio. Si ritrova prigioniera in un tetro castello di pietra e il suo rapitore è Maxim, un uomo affascinante e ipnotico che ha molti motivi per detestare la famiglia di origine del suo tenero ostaggio. Nonostante l’ostilità che sulle prime caratterizza il loro rapporto, tra Elise e Maxim nasce ben presto un sentimento che troverà molti ostacoli…
La mia opinione: Uno dei miei preferiti della Woodwiss. Forse il più divertente e piacevole. Mi ricorda a tratti La bisbetica domata di Shakespeare. La protagonista, una ragazza giovane ma con un bel caratterino viene rapita per sbaglio al posto della cugina (o sorella ora non ricordo). Il rapitore poverino non sa che farsene della donna sbagliata e pensa di ospitarla per un pò per poi restituirla ma senza secondi fini. Però la ragazza cerca di scappare, gli mette i chiodi nel letto, e lui allora le getta secchiate d’acqua fredda…insomma tutta una serie di dispetti tra due persone forti ma anche decise e senza paura e anche in grado di divertirsi e piano piano lui si rende conto che è stato fortunato a rapire la donna sbagliata e che una donna con un cervello ed un carattere deciso è meglio di una docile svampita…..e decide di conquistarla e poi la sposa e……oops ho rivelato troppo….poi ci sono anche avventure e spie…insomma vi consiglio caldamente di leggerlo perchè merita a mio avviso. Mi è venuta voglia di rileggerlo a parlarne….
Titolo: Per sempre
Titolo originale: Everlasting
Editore: Sonzogno
Trama: Nell’Inghilterra del XII secolo, non c’è scapolo gentiluomo che non aspiri alla mano di Abrielle, ma quando al suo patrigno, di ritorno dalle Crociate, vengono negati il titolo nobiliare e i possedimenti promessi, i pretendenti improvvisamente scompaiono. Abrielle si vede costretta ad accettare il matrimonio con il ricco e ripugnante Desmond de Marlé. Al banchetto di nozze la novella sposa rivede l’avvenente Raven, emissario del re di Scozia, che tempo prima l’aveva sottratta a un tentativo di stupro. L’attrazione è irresistibile, ma il destino è loro avverso.
La mia opinione: L’unico romanzo di questa autrice che non ho letto e non posseggo. E’ uscito postumo dopo la morte della scrittrice. A molte persone non è piaciuto, ma io non posso darvi il mio giudizio personale. Posso però dirvi che a Dolcelice è piaciuto.
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Titolo: Il lupo e la colomba
Titolo originale: The wolf and the dove
Editore: Sonzogno
Trama: Inghilterra, 1066. La colomba è Aislinn, la bella e fiera figlia del signore di Darkenwald. Il lupo è l’uomo che l’ha fatta prigioniera: Wulfgar, un valoroso guerriero di Guglielmo il Conquistatore. L’unico sentimento che una schiava può provare per il suo padrone è la vendetta. Ma fra i due giovani sorge una passione travolgente, che non si fermerà nemmeno davanti a ostacoli che sembrano insormontabili.
La mia opinione: Questo è senza dubbio a detta di tutti, me compresa, il romanzo migliore della Woodiwiss. Mi è piaciuto veramente tanto scoprirlo ed è grazie a lui se poi ho comprato tutti gli altri libri di questa scrittrice. Ha tutte le caratteristiche per conquistare il pubblico. Non ha idee innovative e ripete temi già superusati dal romance, ma funziona, è innegabile. I protagonisti sono affascinanti, due persone forti che si ritrovano nemici sotto lo stesso tetto. Aislinn prima padrona del castello, poi schiava poi di nuovo padrona ma sempre sotto il potere del nemico usurpatore, amato, ma anche odiato, ma desiderato. E che piano piano si rivela come un buon uomo e ciò che era iniziata come una guerra si trasforma in amore….insomma è come una favola.E non si può restarne indifferenti. Lo consiglio.
RACCONTI:
- The Kiss, racconto breve contenuto nell’antologia Three weddings and a kiss
in realtà questo racconto è poi diventato il romanzo Cuori in Tempesta.
-Beyond a kiss, racconto breve contenuto nell’antologia Married at midnight
Anche questo racconto è poi stato sviluppato nel romanzo Una stagione ardente.