I ricercatori del Veterans Health Research Institute di San Francisco hanno analizzato lo stato di salute di 1300 donne, per 20 anni, a partire dai 65 anni di età, il 40,6% di non bevitori, il 50,4% di persone che bevevano poco (0-7 drink a settimana) e il 9% di bevitori moderati (7-14 drink a settimana). I ricercatori hanno trovato che le donne che hanno iniziato a bere nel corso dello studio avevano un rischio del 200% maggiore di deterioramento cognitivo rispetto alle non bevitrici.
Inoltre, le bevitrici moderate nella frase tardiva dello studio avevano circa il 60% in più di probabilità di sviluppare decadimento cognitivo rispetto a chi non beveva affatto.
Secondo i ricercatori è possibile che il cervello delle persone anziane sia più vulnerabile agli effetti dell'alcol.