To probe the effects of homeopathic drugs on gene expressions, the researchers prepared two homeopathic drugs by highly diluting alcohol-based root extracts of two medicinal plants: Hydrastis canadensis and Marsdenia condurango. They then treated cultured cervical cancer cells with the drugs and a placebo drug for two days in a carbon dioxide incubator.
The homeopathic drugs activated a host of genes, triggering apoptosis — a process that kills cancer cells in a controlled way. The drugs induced cell death by altering DNA methylation, an epigenetic process that is known to modify gene expression without changing DNA sequences.
Of all the activated cancer-related genes, a marker gene known as SMAD4 was found to be activated by the homeopathic drugs. This gene triggers a cascade of cellular events that eventually suppress tumour growth.
“Since the homeopathic drugs are very highly diluted, they are non-toxic and could be used as nanomedicines for personalized treatment that depends on the individual genome,” says lead researcherAnisur Rahman Khuda-Bukhsh.
I ricercatori hanno scoperto che i rimedi omeopatici altamente diluiti possono modificare l’espressione genica di alcune cellule cancerogene. Pertanto, i farmaci omeopatici diluiti potrebbe essere utilizzato in combinazione con farmaci antitumorali per il trattamento di vari tipi di cancro.
Per sondare gli effetti dei farmaci omeopatici sulle espressioni geniche, i ricercatori hanno preparato due farmaci omeopatici di altamente diluendo estratti di radice a base di alcol di due piante medicinali: Hydrastis canadensis e Marsdenia Condurango. Hanno poi trattato alcune cellule di cancro cervicale coltivate con i farmaci e un farmaco placebo per due giorni in un incubatore anidride carbonica.
I farmaci omeopatici hanno attivato una serie di geni, innescando apoptosi – un processo che uccide le cellule tumorali in modo controllato. I farmaci morte cellulare indotta alterando metilazione del DNA, un processo epigenetico che è noto di modificare l’espressione genica senza modificare sequenze di DNA.
Di tutti i geni correlati al cancro attivati, un gene marcatore chiamato SMAD4 è risultato essere attivato dai farmaci omeopatici. Questo gene innesca una cascata di eventi cellulari che alla fine sopprimere la crescita tumorale.
“Dal momento che i farmaci omeopatici sono molto altamente diluite, che non sono tossici e potrebbero essere utilizzati come nanomedicine per il trattamento personalizzato che dipende dal genoma individuale”, spiega il ricercatore Anisur Rahman Khuda-Bukhsh.
References
1. Saha, S. K. et al. Ultra-highly diluted plant extracts of Hydrastis canadensis and Marsdenia condurango induce epigenetic modifications and alter gene expression profiles in HeLa cells in vitro.J. Integr. Med. 13, 400–411 (2015)
Source: http://www.natureasia.com/en/nindia/article/10.1038/nindia.2015.154