La città fantasma di Ordos

Ordos (dal Mongolo, "palazzi") è un'area urbana progettata per ospitare oltre un milione di abitanti e che si trova in una regione desertica della Cina, nella Regione autonoma della Mongolia Interna. E' stata fondata nel 2001 per via delle enormi riserve minerarie: non a caso è considerata una delle aree più ricche dell'intera Cina.
Ordos tuttavia presenta un'altra caratteristica, molto più curiosa: è una città fantasma. Non proprio una tradizionale città disabitata, ma di certo una delle meno popolate in relazione alla superficie.
I numeri sembrano grandi: circa un milione e mezzo di abitanti. Ma gli edifici cittadini sono in gran parte disabitati, e la densità media dell'intera area di Ordos, che si estende per un totale 87.000 km quadrati, è di circa 18 abitanti per chilometro quadrato. Il distretto di Kangabashi avrebbe dovuto ospitare un milione di abitanti, ma ora come ora la maggior parte degli edifici è completamente vuota.
Per cercare di comprendere meglio questo dato, città come Napoli hanno una densità abitativa di 8.412 abitanti per chilometro quadrato. L'area metropolitana di Milano (provincia di Milano, Monza e Brianza, e parti delle procince di Bergamo, Brescia, Como, Cremona, Lecco, Lodi, Novara, Pavia e Varese) ha oltre 7 milioni di abitanti su una superficie di 12.000 chilometri quadrati, con una densità media di quasi 2000 abitanti per km².
O meglio ancora, l'area metropolitana di Ordos è due volte più vasta della Svizzera, ma ha circa 5 volte meno abitanti (1,5 milioni contro 7,5) e una densità di popolazione oltre 10 volte inferiore (18 contro 182 abitanti per km²).
Ordos è divisa in 8 distretti, che hanno densità abitative molto differenti: l'area più densamente popolata è il distretto di Dongsheng, 108 abitanti per km² e un totale di 230.000 persone, il che porrebbe questo distretto nella media delle città mondiali. Ma ad abbassare la media ci sono gli altri 7 distretti, che vanno da 40 abitanti per km² e soli 4.


Ordos è una città ricca, addirittura più ricca di Pechino: il reddito pro capite è pari a 14.500 dollari. La regione in cui si trova Ordos è famosa per avere circa un sesto del totale di riserve di carbone cinesi, e per essere un centro economicamente importante per la produzione di derivati del petrolio, materiali da costruzione e carbone.

Perchè Ordos è deserta? Per prima cosa, la regione in cui si trova Ordos è una regione desertica, e di certo non attira molti cinesi del Sud.
C'è poi da dire che, in effetti, molti appartamenti e case nell'area metropolitana sono già stati venduti. Il distretto di Kangabashi, per esempio, è praticamente tutto acquistato; il problema è che nessuno occupa palazzi e uffici.
Il problema è fondamentalmente logistico: la nuova area di Ordos si trova a 25 chilometri di distanza dalla vecchia Ordos, e le famiglie che vivono da decadi nella vecchia città non hanno intenzione di lasciare le loro vecchie case.
Errroe grossolano di strategia? Per le autorità non è questo il caso: gli appartamenti sono venduti (anche se nessuno li abita), ed è stato risolto il problema di approvigionamento d'acqua della vecchia Ordos.
The Ghost City of Ordos