Come molti altri settori industriali, quello della crociera è un mercato in continuo cambiamento ed evoluzione.
In particolare, il boom delle nuove tecnologie mobili e l’utilizzo dei social media ha aperto infinite possibilità. Per questo motivo da qualche tempo ormai sull’intero settore vengono condotti diversi studi finalizzati a capire come i nuovi social network potrebbero essere utilizzati e quali strategie ed iniziative essere adottate per ottenerne il miglior vantaggio.
Da questo punto di vista gli americani vivono “un passo avanti”, essendo stati a tutti gli effetti i precursoridella nuova era virtuale.
Non stupisce quindi che ad oggi gli studi più significativi in tal senso arrivino proprio da oltreoceano.
Come quello appena diffuso e condotto dalla CLIA, la Cruise Lines International Association, la più grande associazione no-profit al mondo dell’industria crocieristica, insieme alla Amadeus Inc., il fornitore leader mondiale di soluzioni IT nel settore viaggi e turismo.
Lo studio condotto (From "Likes" to "Leads") ha avuto come obiettivo quello di esaminare come le Compagnie di crociera, gli agenti di viaggio ed i viaggiatori hanno approcciato e quale utilizzo fanno delle nuove emergenti tecnologie informatiche.
I risultati ottenuti sono assolutamente interessanti.
Sono stati inizialmente intervistati oltre 1.000 agenzie viaggi rappresentative di un ampio ventaglio di realtà. Ad esempio, il 13% delle agenzie coinvolte apparteneva al segmento “large”,che vantano cioè mediamente almeno 300 cabine vendute per anno; il 43% del campione apparteneva invece al segmento “medium”, con un venduto medio variabile dalle 50 alle 299 cabine ogni anno; il 44% era invece rappresentato dal segmento “small”, con un numero di cabine vendute annualmente inferiore o uguale a 49.
A tutti gli intervistati è stato chiesto di esprimere il proprio punto di vista relativamente alle tendenze del settore crocieristico con riferimento:
- - ai bisogni “tecnologici”;
- - alla nuova generazione di crocieristi;
- - alle preferenze nelle vacanze;
- - all’utilizzo dei social media.
Oltre il 70% degli agenti intervistati ha dichiarato di avere un proprio sito web. Circa il 50% di loro lo utilizza ancheper il booking online. Da sola, tuttavia, questa soluzione non si è rivelata vincente.
A dimostrarlo è il 72% di coloro che non hanno, al contrario, un proprio sito web ma che invece utilizzano i social networks per promuovere la propria attività. I risultati hanno dimostrato che spesso, in quest’ultimo caso, i ritorni in termini di contatti e prenotazioni sono più numerosi e soddisfacenti.
Inoltre, un ulteriore studio, condotto da Amadeus Inc. sui viaggiatori di tutto il mondo, ha evidenziato che oltre il 60% di essi utilizza regolarmente i social media ed i siti web dedicati al settore viaggi.
Sono state condotte infine diverse interviste con i Responsabili Marketing delle più grandi Compagnie di crociera con lo scopo di conoscere e comprendere l’utilizzo, da parte loro, delle nuove tecnologie.
Un primo risultato indica che l’industria crocieristica sta rispondendo attivamente alla nuova tendenza informatica.
Tutte le principali Compagnie hanno una propria pagina Facebook . Carnival e Disney Cruises, ad esempio, vantano oltre mezzo milione di fan ciascuna.
Inoltre, il 54% degli agenti di viaggio utilizza i social network per il proprio business e circa il 13% delle loro prenotazioni è da attribuire proprio alle strategie ed iniziative di marketing utilizzate sui nuovi canali virtuali.
Tra i social media più significativi, senza dubbio Facebook conquista il primato. E’ infatti la più grande rete social del mondo, con oltre 641 milioni di utenti registrati.
La comparazione tra l’età media degli utilizzatori di Facebook e quella dei crocieristi oggi non ha quasi sovrapposizioni, ma la nuova generazione è prospetticamente un mercato fondamentale: milioni di potenziali nuovi clienti!
Oltre a Facebook, le maggiori Compagnie utilizzano regolarmente anche altre piattaforme, come Twitter ed i blog, principalmente per veicolare strategie di marketing e diffondere l’affermazione dei marchi. Raramente per vendite dirette.
Alcune Compagnie si stanno anche organizzando sul fronte della tecnologia mobile, studiando soluzioni per smart phone che incorporino la fase del pre-booking, quella immediatamente precedente l’imbarco e quella a bordo.
Relativamente, invece, alle preferenze di crociera, molti degli intervistati – circa un 75% – sostiene che la ristorazione,gli stili di vita a bordo, l’intrattenimento, la SPA e le possibilità di escursioni a terra siano determinanti nella scelta di una crociera da parte dei consumatori.
In particolare, nell’ambito degli stili di vita, un ruolo importante riveste la ristorazione a bordo. Un trend sempre più affermato porta a gradire maggiormente esperienze culinarie alternative rispetto al tradizionale ristorante. Gli intervistati hanno anche espresso un nuovo e importante gradimento per cucine salutistiche e per menu sugar free.
Strutture sportive, aree solo per adulti, saune, vasche idromassaggio servizi termali sono altri serviziin cima alle classifiche di gradimento.
Tra le escursioni più popolari e gradite ai crocieristi, al topsi collocano le scelte che possano includere sole, spiaggia, mare, sport acquatici, tour delle città ed escursioni avventurose.
Un mercato, insomma, sempre più informatizzato e sempre più sofisticato, in cui ogni Compagnia sembra avere ampi spazi per posizionarsi e differenziarsi.
Come dire: c’è una crociera per tutti!