Suomenlinna è formata da varie isole del Mar Baltico, unite da ponti su cui si levano bastioni su un terreno irregolare. Appartenne alla difesa di stati come Svezia, Russia e Finlandia, a cui si attribuisce un’importanza molto speciale.
Nel 1700, quando la Finlandia faceva ancora parte della Svezia, si iniziò a costruire la fortezza come protezione dalla Russia Imperiale in fase di espansione. Nel 1748 venne poi fondata la fortezza isolana, sotto il nome di Sveaborg, che in svedese significa ¨castello svedese¨. Durante la guerra di Finlandia, la fortezza si arrese davanti all’avanzare dell’armata russa il 3 maggio 1808, aprendo così le porte all’occupazione russa del 1809. I cannoni puntati verso ovest sono testimoni del periodo d’occupazione russa.
Il castello fu impiegato come campo di prigionia durante la guerra civile finlandese del 1918. Attualmente la fortezza è piena di vita, vede oltre 700mila visitatori ogni anno ed è diventata una delle attrazioni turistiche più popolari della Finlandia. Dal 1973 è stata ceduta all’amministrazione civile, che ne ha restaurato le insallazioni creando ristoranti, musei e spazi residenziali. La fortezza può essere percorsa liberamente a piedi. Esiste un itinerario principale, quello azzurro, che va da nord a sud passando per i principali punti d’interesse, segnalati con informazioni storiche.
Ogni anno nella fortezza vengono celebrati numerosi eventi culturali di alto livello, che fanno così da porta d’ingresso per la Finlandia. Esiste ancora la tradizione artistica e artigiana della cultura nazionale, come si può apprezzare nei ristoranti presenti sui velieri tradizionali. Sulla nave si trova la galleria dell’Associazione di Artisti di Helsinki, che organizza mostre d’arte contemporanea di alto livello. La galleria ha anche un piccolo negozio.
In estate i café e i ristoranti, con le loro comode terrazze, invitano a rilassarsi un momento. Alcuni sono aperti anche in inverno e permettono ai visitatori di scaldarsi con una bevanda calda e magari godere di una birra prodotta dalla birreria della stessa Suomenlinna.
Sempre durante la bella stagione, sono disponibili visite guidate in tre lingue, con un itinerario a piedi attraverso i principali punti storici delle isole Susisaari e Kustaanmiekka, che dura circa un’ora. In inverno, da settembre a maggio, le visite guidate sono inglese solo nei fine settimana. Si può arrivare in nave solo a Suomenlinna, con un viaggio di circa 20 minuti il cui prezzo di andata e ritorno non supera i cinque euro. I traghetti partono dalla piazza del mercato Kauppatori, di fronte al Palazzo Presidenziale. Per tornare, il traghetto parte dal molo principale dell’isola Mustasaari. Dalla piazza del mercato Kauppatori si può anche prendere un bus acquatico, che al ritorno parte dal molo del Centro dei Visitatori, e fa scalo alla Porta del Re. I biglietti si possono comprare a bordo.
Per maggiori informazioni visita il sito we ufficiale: http://www.suomenlinna.fi/en