Il ricorso al lavoro oltre l’orario prefissato è frequente nei paesi sviluppati ed è un fenomeno in incremento. Stanno crescendo in letteratura segnalazioni che lavorare eccessivamente può essere associato ad un incremento di ipertensione arteriosa, depressione, disturbi del sonno e sintomi soggettivi vari. In uno studio svedese della metà anni 80 era stato riscontrato un incremento di ricoveri per infarto miocardico in soggetti con eccesso di ore di lavoro, ma solo nel sesso femminile (e apparentemente con un effetto protettivo nel sesso maschile).
In un recente lavoro su 6.014 soggetti londinesi (4.262 uomini e 1.752 donne) di età compresa tra 39 e 61 anni, impiegati in servizi civili, seguiti per 11 anni gli autiro sono arrivati alla conclusione che l’effettuazione di ore di straordinario aumenta l’incidenza di cardiopatia ischemica – indipendentemente dalle variabili socio-demografiche e dalla presenza dei fattori di rischio convenzionali – deprivazione del sonno, stress psicologico.
Virtanen M et al.
Overtime work and incident coronary heart disease: the Whitehall II prospective cohort study.
Eur Heart J 2010; 31: 1737-1744