Le cellule NK per combattere vari tumori ed il cancro alla prostata

Le cellule “Natural Killer” (cellule NK) potrebbero risultare molto utili nel combattere vari tumori come il cancro alla prostata. Le terapie immunitarie sembrano essere piuttosto promettenti, in quanto si basano sul sistema immunitario dell’essere umano e sono in grado di attaccare le varie cellule tumorali, anche se di origine diversa.  Il limite dell’utilizzo delle cellule NK come terapia è sempre stato la loro breve aggressività. Infatti, fino ad ora queste cellule non sono risultate molto efficaci nella lotta contro i tumori solidi. Per migliorare la terapia, un team di ricercatori ha deciso di combinare tra loro tre diversi mediatori immunitari (interleuchine 12, 15, e 18) e di iniettarli in alcuni topi malati solo dopo averli attivati. Alla fine dell’esperimento, la crescita tumorale è rallentata e, in alcuni casi, il cancro è scomparso completamente. Le cellule NK pretrattate sono risultate molto più efficaci e durature di quelle prive di trattamento. Tuttavia, esse sono state in grado di ridurre solo i tumori dei topi sottoposti a un trattamento preventivo di radiazioni. Anche se non si è compreso ancora il motivo di questo fenomeno, è importante aver scoperto che le cellule NK pretrattate, associate ad una terapia radiante, sono in grado di combattere vari tipi di tumore.