Michele Ceparano per La Gazzetta di Parma
I quarti di finale stavolta non devono sfuggire. E’ quasi un «mantra» quello che ripete Giancarlo Dondi, presidente della Fir arrivato a «disputare» il suo quarto Mondiale sulla poltrona più importante del rugby italiano. Il cammino di Nuova Zelanda 2011, che per l’Italia inizierà domenica contro l’Australia, è però pieno di insidie. «I quarti di finale – commenta il numero uno della palla ovale italiana – sono un traguardo ambizioso, ma noi abbiamo il dovere di raggiungerli». Speranze tante, ma anche una buona dose di realismo: «Probabilità? Il trenta per cento. Che non è poco». Bruciano ancora gli ultimi due precedenti: nel 2003, in Australia, l’Italia perse contro il Galles e nel 2007, in Francia, si arrese alla Scozia. In entrambi i casi furono i britannici a staccare il biglietto per continuare a sognare.
(…) Dondi non sarà in Nuova Zelanda durante la disputa del Girone C. «Ma se andiamo
ai quarti – confessa – beh…, sarà quasi impossibile non partire. Comunque soffrirò anche qui e poi i ragazzi sanno che io sono sempre vicino a loro». Contro l’Australia il pronostico è scontato, i vincitori dell’ultimo Tri Nations non dovrebbero lasciare scampo all’Italia.
Ma il «vero» Mondiale per la squadra di Mallett inizierà subito dopo. «Guai, però – avverte
-, a sottovalutare Russia e Usa perché contro di loro non sarà una passeggiata. Serviranno
invece due vittorie convincenti per caricare il gruppo in vista del 2 ottobre contro gli irlandesi».