Le Terme di Diocleziano sono il più grandioso complesso termale costruito a Roma. Edificate tra il 298 e il 306 a.C., a spese dell’imperatore Diocleziano, che desiderava superare quelle costruite da Caracalla, avevano una capacità di 3mila persone. Tre ettari dotati di palestre, biblioteche, una piscina di oltre 3500 metri quadri, sale per concerti, teatri, giardini…: un completo balneario di lusso per i romani!
Situato nelle vicinanze dell’attuale Piazza della Republica, rimase in funzione per più di 800 anni. Successivamente fu usato per altri scopi, vi vennero erette chiese ed altri edifici per la maggior parte arrivati fino ad oggi. Sebbene rimanga poco dei bagni originari, ciò che sopravvive costituisce la sede attuale del Museo Nazionale Romano, e visitarlo è interessante, con la possibilità di vedere anche il Palazzo Massimo, la Cripta Balbi ed il Palazzo Altemps.
Il Palazzo Massimo è un edificio neo-rinascimentale del XIX secolo. Nei suoi quattro piani troverai le principali collezioni d’arte classica del mondo. Sculture, mosaici, affreschi, monete e gioielli formano un’interessante esposizione che ti permetterà di rivivere la storia, i miti e la vita quotidiana di Roma.
La Cripta Balbi, costruita nel 13 a.C., faceva parte di un teatro ed era uno spazio destinato al riposo degli spettatori tra un atto e l’altro. Oltre alle rovine archeologiche, potrai visitare il museo, articolato secondo le diverse tappe della storia, dall’antichità fino al XX secolo.
Il Palazzo Altemps deve il suo nome al cardinale que lo acquistò nel 1568. Articolato in due piani intorno a un cortile interno ornato da una fontana monumentale, è la sede di un’impressionante collezzione di antiquariato e di opere egizie. Nelle sue sale si possono contemplare sculture appartenute alle famiglie della nobiltà romana dei secoli XVI e XVII. L’edificio conserva parte della decorazione e degli affreschi originali, che possono essere ammirati soprattutto nella cappella dedicata al Papa Sant’Aniceto.
Il complesso delle terme conserva ancora una struttura facilmente riconoscibile, un ampio recinto rettangolare con un vasto giardino. Al suo interno adesso si può visitare il Museo Epigrafico, uno dei più importanti del mondo, con oltre diecimila iscrizioni. Nei suoi tre piani, insieme al Claustro di Michelangelo e al Giardino del Cinquecento, si trovano più di mille opere, tra sculture, rilievi ed oggetti votivi.
L’Aula Decima, che è stata aperta al pubblico tre anni fa dopo vari decenni di restauro, con le sue ampie dimensioni dà un’idea della grandezza dei bagni. È una stanza con tre grandi cupole, sulle cui pareti sono scavate numerose nicchie destinate ad ospitare statue ed altri elementi decorativi.
La Chiesa di Santa Maria degli Angeli e dei Martiri, a poca distanza dai bagni, è l’unica chiesa rinascimentale della città, opera del geniale Michelangelo. Ospita al suo interno alcuni magnifici affreshi e la Meridiana di Bianchini, un interessante progetto finalizzato a mostrare l’esattezza del calendario gregoriano.
Indirizzo: Viale Enrico di Nicola, 78
Metro: Termini, linea A.
Orari: Aperto da martedì a domenica, dalle 9h alle 19.45h. La biglietteria chiude un’ora prima.
Prezzi: tariffa normale 7 euro, ridotta 3.50 e gratuita per i minori di 18 anni. Il biglietto è valido tre giorni ed include le Terme, la Cripta Balbi ed i Palazzi Massimo ed Altemps.
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