Ecco alcuni termini che possono definirsi i protagonisti del genere giallo
ASSASSINO: è un termine di origine araba. Deriva, infatti, da hassasin che significa fumatori di ashish, nome dei seguaci del Veglio della Montagna, capo politico religioso della setta musulmana degli Assasssini sorta in Persia nel XII e XIII sec. I membri di tale setta erano noti per crudeltà delle loro azioni terroristiche compiute sotto l’effetto della droga, dell’hashish (sostanza stupefacente che si ricava dalla canapa indiana e che può essere fumata o masticata).
ALIBI: è un termine di origine latina, deriva, infatti, da alibi che significa “in altro luogo ” altrove. Di qui il significato italiano di “prova della propria estraneità a un reato, consistente nel dimostrare che al momento in cui veniva commesso ci si trovava altrove.
DETECTIVE: è termine inglese, riduzione di detective policeman, poliziotto che scopre, che deriva dal latino detergere che significa scoprire. Secondo il Dizionario Etimologico Italiano (DEI) il termine dective è venuto di moda con i romanzi poliziesci, ma più probabilmente è diffuso (già dalla fine dell’Ottocento quando i romanzi polizieschi non erano di moda in Italia) attraverso la cronaca nera dei giornali. L’equivalente di dective, in italiano, è investigatore termine che deriva dal latino investigare che significa seguire le orme, le tracce.