Liga ACB, al via i playoffs

Dopo una lunga ed intensa stagione, il Barcellona di Pascual si é conquistato il diritto di giocare tutti i play-off con la bella sempre in casa, mentre l’ultima giornata ha premiato Unicaja e Fuenlabrada che si presenteranno alla post season a danno del Valladolid che ha pagato un girone di ritorno con piú bassi che alti cedendo allo sprint. Il quadro dei play-off é chiaro, se tutto andasse secondo piani (tutt’altro che probabile) in semifinale si scontreranno Real Madrid e Valencia da un lato e Caja Laboral e Barcellona dall’altro. Mai come quest’anno peró, sembra non esserci una squadra imbattibile. E le otto qualificate, anche se con obiettivi diversi, sono pronte a darsi guerra. Inizio col botto: la prima sfida, questa sera, vedrá impegnate Barcellona e Unicaja Malaga, in casa dei catalani che, anche se favoriti, non sembrano imbattibili come l’anno scorso (quando per altro hanno perso la finale 0-3 contro il Caja Laboral).

Ma analizziamo brevemente gli incroci dei quarti:
Come abbiamo detto Barcellona e Unicaja apriranno le danze: si sono scontrate proprio nell’ultima di campionato a Barcellona. Ha prevalso l’Unicaja che necessitava della vittoria per qualificarsi tra le prime otto. Adesso peró sará un’altra storia. Fondamentale la sfida sotto canestro: Sinanovic e Freeland nel girone di ritorno hanno fatto volare gli andalusi, mentre proprio sotto canestro i catalani hanno deluso. Tutte e due gli allenatori possono permettersi rotazioni corpose, anche per tenere alto il ritmo: sarà infatti senza dubbio una serie spettacolare.
Real Madrid-Fuenlabrada é il derby del primo turno. Il Fuenlabrada sulle ali dell’entusiasmo ha trovato la qualificazione al fotofinish, adesso peró troverá un Real Madrid dall’andamento altalenante in tutte le competizioni, ma fondamentalmente superiore. Ci si aspetta piú regolaritá da Llull, Mirotic e Tomic e molta leadership da Prigioni, ma attenzione, il Fuenlabrada é una squadra forte, compatta e con Ayon (eletto rivelazione della ACB) molto solida sotto i tabelloni. Il Real Madrid dovrá stare molto attento per portare a casa la serie.
Bilbao-Valencia sará un’altra sfida molto interessante. Il Bizkaia ha dimostrato quest’anno di potersela giocare con tutti. Mumbru e Banic danno quel pizzico di esperienza che é mancata gli altri anni al Bilbao, mentre Jackson é probabilmente il play con il ritmo e la penetrazione migliore della lega. Dall’altra parte ci sará il Valencia che punta dritto alla finale ACB: ha i mezzi e gli uomini per farlo! La guida Cook, sempre piú uomo squadra, ma soprattutto il tiratore Martinez, e una batteria di lunghi da fare invidia a molti club europei, senza tralasciare Nando De Colo. Il fattore campo dovrebbe trascinare Valencia al passaggio del turno.
L’ultima sfida é quella tra gli attuali campioni in carica del Caja Laboral Vitoria e il Gran Canaria. I Canarini sono stati portati ai play-off da uno dei realizzatori puri migliori che si siano visti in Spagna da alcuni anni a questa parte: Jaycee Carroll! L’ex Teramo promette battaglia anche nella post season e c’é da credere che fará bene. Ma il Caja Laboral dovrebbe avere una qualitá sufficiente, sopratutto grazie alla coppia di Pivot Barac e Batista, per sconfiggere gli avversari. Da Marcelinho, eletto miglior play della ACB e San Emeterio, MVP della stagione, ci si aspetta molto.

Il primo turno sará al meglio delle tre partite, struttura che non piace a nessuno ma viene confermata. In questi giorni sono stati consegnati anche i premi stagionali:

Giocatore rivelazione: Gustavo Ayon (Fuenlabrada)
MVP: Fernando San Emeterio (Caja Laboral)
Miglior quintetto: Marcelinho Huertas (Caja Laboral), Jaycee Carroll (Gran Canaria), San Emeterio (Caja Laboral), Nik Caner-Medley (Estudiantes), Ante Tomic (Real Madrid).