Iniziò tutto con una canzone: "London Bridge is falling down, falling down falling down, London Bridge is falling down, my fair lady..". Era la nostra insegnante di inglese alle medie ad insegnarcela. Una filastrocca per bambini vecchia come un ponte, o meglio, vecchia come una delle tante versioni di un ponte, il London Bridge, fondato, pensate un pò, dai vecchi e cari romani per raggiungere la Londinium di un tempo. C'è chi dice è nata perché, all'epoca, i ponti venivano costruiti e ricostruiti per garantirne la stabilità. C'è chi dice che, invece, narra la distruzione di una delle versioni lignee di questo ponte avvenuta nel 1014, per il volere di re Etelredo II. Ad ogni modo, uno dei ponti più brutti di Londra (la versione odierna risale alla fine degli anni 60), ha una storia intrigante e vecchia come la stessa città che lo ospita. Ecco alcune curiosità, alcune importanti tip da conoscere prima di visitarlo.
Importante: il London Bridge non ha nulla a che fare con il Tower Bridge, anche se, spesso, vengono confusi. Anzitutto dal punto di vista estetico (il secondo è decisamente più bello ed intrigante del primo) ma, soprattutto, dal punto di vista storico: il London Bridge ha accompagnato la nascita della città.
Il primo è il Tower Bridge il secondo il London Bridge. Come potete notare, la differenza è abissale.
- Il primo London Bridge costruito, risale al 52 aC. Gli autori di questo primo ponte furono i romani, per riuscire a creare un accesso in quella che, un tempo, prendeva il nome di Londinium.
- La costruzione della prima versione in pietra risale al 1176: una volta ultimato (i lavori durarono più di 30 anni!), re Giovanni Senza Terra, per riscuotere affitti e tasse in modo da pagare i lavori di mantenimento, decretò la costruzione di case e attività commerciali proprio sul ponte (una sorta di Ponte Vecchio in versione British) - nel 1212, però, scoppiò un incendio alle due estremità del ponte: più di 3000 persone tra negozianti, abitanti e passanti rimasero uccise.
- Le teste di William Wallace e Guy Fawkes (avete mai sentito parlare della Bonfire Night?) finiro infilzate ai cancelli sud del ponte.. macabro, troppo macabro.
- Nel 1831 il vecchio London Bridge, quello di pietra, venne demolito, lasciando spazio ad una sua nuova versione.
- Arriva la chicca: il London Bridge nella Londra di oggi. Dato che la versione del 1831 era ormai vicina al collasso, non riuscendo a gestire pienamente il traffico di una città come Londra ed un nuovo ponte doveva essere ricostruito il prima possibile, il governo inglese pensò bene di... venderlo. L'acquirente? Un bizzarro americano che lo smontò pezzo per pezzo, lo portò in Arizona e lo fece rimontare sul Colorado River... incredibile, vero?
London Bridge, Havasu City - Arizona
London Bridge, Londra
Per oggi è tutto! a presto con qualche nuova curiosità su Londra!