Ma dov'è la classe media?

I mezzi pubblici sono un ottimo punto di osservazione. Soprattutto gli autobus cittadini, usati quasi esclusivamente dagli strati più bassi della società. Ti guardi in giro, e per la strada vedi due gruppi umani prevalenti: i biondi ricchi e perfetti con le facce e l'anima di plastica, e i poverissimi: matti, ubriaconi, homeless, spesso malati, ridotti malissimo, con infermità e deformità che non siamo abituati a vedere in paesi "occidentali" (sarà per via della politica assistenziale della città, che attira i derelitti da altre zone del paese? Oppure sarà un agghiacciante effetto del sistema sanitario privato?). I poverissimi sono tanti, così tanti che dovrebbe essere impossibile non notarli anche per chi ci prova. E così ieri sera, sull'autobus che attraversava downtown e poi Mission Street, una delle zone meno "gradevoli" della città, continuavo a chiedermi: ma dov'è la classe media? Dove sono quelli come me? Possibile che ci sia rimasto così poco nello spazio fra la plastica bionda e il senzatetto?Possibile. I giornali locali degli ultimi anni parlano molto dell'' "esodo della classe media da San Francisco", dovuta al costo esorbitante delle case. Infermiere, pompieri, insegnanti e poliziotti se ne vanno a vivere nei sobborghi (e qualche giornale segnala anche il pericolo implicito nell'allontanare dal centro persone di cui ci sarebbe immediato bisogno in caso di terremoto), lasciando una città che un demografo del Public Policy Institute of California definisce "Disneyland for yuppies". In una nazione dove l'un per cento della popolazione si accaparra circa un quarto della ricchezza, le cifre di San Francisco sono queste: dal 2002 to 2006, il numero di famiglie che guadagnavano fino a $49.000 all'anno è sceso del 7.4 per cento, quelle fra i $50.000 e i $99.999 sono scese del 4.4 per cento, e quelle fra i $100.000 e i $149.999 sono scese del 3.9 per cento. Sul versante opposto, il numero di famiglie che gadagnano tra i $150.000 e i $199.999 è aumentato del 52.2 per cento, e quelle che guadagnano più di $200.000 sono aumentate del 40.1 per cento. E con la recessione le cose sono andate anche peggio.Insomma, la forbice si allarga a vista d'occhio. E vi assicuro che dai finestrini dell'autobus non è affatto un bel vedere.