Chi l’avrebbe mai immaginato che dei frutti così piccoli possono salvarci il cuore ed allungarci la vita? Ebbene si, è stato dimostrato che il consumo quotidiano di noci può avere effetti davvero salutari e sorprendenti sul nostro organismo grazie a tutte le sostanze che questo piccolo frutto ci mette a disposizione.
Le noci, come tutta la frutta secca, non hanno colesterolo ma sono ricche di importanti sostanze nutrienti che fanno di questo frutto un vero e proprio toccasana per il nostro sistema circolatorio.
Le proprietà delle noci sono molte:
- Riducono il rischio di malattie cardiache e abbassano il colesterolo
Le noci contengono grandi quantità di grassi insaturi (mono e polinsaturi) che sono i grassi cosiddetti “buoni”. Questi grassi hanno la caratteristica di far abbassare i livelli ematici di colesterolo LDL (quello “cattivo” per intenderci) senza però ridurre il tasso di colesterolo HDL (quello “buono”).
Tra i grassi polinsaturi, infatti, le noci sono ricche di acido alfa-linolenico (ALA), un precursore dell’acido grasso essenziale omega-3; questa sostanza è presente solo in altri pochi alimenti come alcune varietà di pesce e negli olii di origine vegetale (olio di canapa, olio di lino ecc). Gli omega-3 contribuiscono a ridurre i fattori di rischio cardivascolare, attacchi cardiaci, ictus, diabete, depressione, obesità e cancro.
Le noci, inoltre, contengono una serie di altre sostanze benefiche come steroli vegetali (o fitosteroli), fitoestrogeni e altri fitonutrienti, tutte sostanze che hanno un ruolo fondamentale nella riduzione dei livelli di colesterolo e che contribuiscono, quindi, alla salute cardiaca.
E’ stato dimostrato che per avere un calo significativo (anche del 15%) del colesterolo totale e di quello cattivo basta consumare regolarmente tre o quattro noci secche cinque giorni alla settimana.
- Sono ricche di sostanze nutritive e di altre sostanze benefiche
Vitamine: Nelle noci sono presenti diversi tipi di vitamine: A, E, K, C ,B1, B2, B3 o PP, B5,B6, B9. Grazie alla presenza della vitamina E, che neutralizza i radicali liberi, le noci hanno forti proprietà antiossidanti. Tra le vitamine contenute, l’acido folico (vitamina B9) è una delle più importanti per il nostro organismo soprattutto per le donne in gravidanza.
Fibre: Aiutano a favorire il transito intestinale, a combattere la stitichezza e danno, inoltre, anche un senso di sazietà.
Proteine e Sali minerali: Le noci sono una delle migliori fonti vegetali di proteine ed è il frutto più ricco in assoluto di zinco e rame, sostanze che di solito assumiamo con la carne, proprio per questo rappresentano un alimento insostituibile nell’alimentazione vegetariana. Altri minerali presenti sono: magnesio (minerale importate perchè implicato nel controllo e nella regolazione della pressione sanguigna), fosforo e potassio.
- Sono amiche delle arterie – Azione antinfiammatoria
Questo frutto è particolarmente ricco di arginina, un aminoacido essenziale contenuto nelle proteine, che rappresenta un potente vasodilatatore. L’arginina è necessaria per produrre ossido nitrico, che aiuta il rilassamento, la dilazione e il flusso sanguigno nelle arterie e negli altri vasi sanguigni mantenendoli flessibili e prevenendo la formazione di coaguli e quindi, l’arteriosclerosi. Per questa caratteristica le noci possono aiutare a ridurre l’infiammazione delle arterie, sintomo precoce di cardiopatia
- Calorie
Le noci hanno un elevato contenuto calorico, circa 662 calorie in 100 grammi. Per questo devono essere assunte in sostituzione di una portata e non in aggiunta ad un pasto normale. Questo vuol dire che consumare noci non fa assolutamente ingrassare se queste ad esempio sostituiscono uno snack o una merenda; l’importante insomma è non mangiare entrambe le cose.
Per chi è a dieta o soffre di obesità qualche noce induce un senso di sazietà e quindi aiuta a tenere sotto controllo la fame.
Come assumerle
Ci sono diversi modi per assumere questo frutto benefico. Infatti, oltre che a consumarle al naturale come snack, le noci possono essere aggiunte alle insalate o anche allo yogurt. Oppure chi è più goloso può fare anche una torta semplice e leggera a base di noci.
Noci di Macadamia
E’ una varietà di noci, proveniente dall’Australia, ritenuta dai ricercatori scientifici che ne hanno studiato le proprietà come un vero e proprio elisir di lunga vita.
E’ stato, infatti, dimostrato che il consumo di questo tipo di noci aumenta la longevità grazie alla presenza di elevate quantità di acido palmitoleico.
L’alto contenuto di questo acido è da considerarsi molto prezioso in quanto è una sostanza quasi assente nella dieta mediterranea.