Il primo avvistamento di un mesoplodonte vivo per le acque italiane e’ avvenuto durante le attivita’ di campionamento che il Dipnet conduce dal 2009. L’inaspettato incontro con il mesoplodonte è avvenuto durante l’attività di ricerca in collaborazione con aziende di whale watching. Finora a i ricercatori dell’università di Sassari erano soliti incontrare anche lo zifio, un grosso delfino elusivo e molto localizzato.
Gli zifidi ,cetacei con denti, detti comunemente “balene dal becco” per la tipica forma del muso, sono tra i cetacei meno conosciuti e vengono considerati “specie criptiche”, al punto che alcuni di essi non sono mai stati osservati vivi, ma studiati esclusivamente sulla base di esemplari spiaggiati.
Rispetto agli zifi, i mesoplodonti hanno dimensioni simili (4-6 metri). Alcune specie vivono in Atlantico, prediligendo acque fredde. L’inaspettato incontro con il mesoplodonte e’ avvenuto durante l’attivita’ di ricerca in collaborazione con aziende di whale watching.