In Thailandia, come in altre aree del sud est asiatico, i mercati galleggianti
sono l’espressione di una tradizione mai persa, un simbolo, una quotidiana abitudine
che si spinge oltre il semplice acquisto di cibo. Questi mercati fluviali, seppur a volte
turistici (come il Damnoen Saduak, situato a circa 100 km da Bangkok e da poter visitare in una mezza giornata) altri meno (come il Taling Chan), sfruttano le acque calme dei canali (i cosiddetti khlong) per popolarsi di voci, odori, cibo.
Spesso quando si parla di mercati si finisce con l’immaginare le solite e ordinarie bancarelle, ma qui parliamo di mercati su barca. Nel mio viaggio in Thailandia, meno di due anni fa, ho visitato diversi mercati galleggianti. Inseguivo questo desiderio da tanto, e continuo ad inseguirlo in realtà finché un giorno non riuscirò a visitare quelli del fiume Mekong.
Ecco la panoramica del mercato di Damnoen Saduak, aperto solo di mattina.
L’eleganza, la dignità e la maestria con cui si muovono le donne sulle loro barchette è da lasciare senza fiato. L’eleganza della semplicità.
Tutto viene preparato e cucinato a bordo dei barchini, seduti, senza perdere mai l’equilibrio.
In questi mercati, se non si cade vittima del timore igienico, è possibile mangiare di tutto: dai piatti caldi come riso, spaghetti saltati, zuppe thai, a carne e frutta freschissima.
Io proprio in Thailandia ho scoperto un frutto nuovo… e che ho amato all’istante. Il mangostano (vedi nella foto in basso a sinistra).
Esteticamente una sorta di piccola melanzana tonda ma con dentro un cuore di spicchi bianchi dolcissimi.
Consiglio una visita al Taling Chan market, a Bangkok. Sicuramente più autentico di Damnoen Saduak. Basta guardarsi attorno e scoprire che la percentuale di turisti è decisamente più bassa di quella dei thailandesi. Bombole a gas ovunque, fumi, colori, bacinelle, spezie, pesce, riso, musica tipica thailandese ed enormi carpe attorno ai barchini pronti a divorare il pane lanciato dai bambini.