Non si tratta di un eroe dei fumetti, bensi' di un caposaldo dell'economia e della societa' Britannica, per cui merita senza dubbio un post a se'.Mr Whippy e'... l'uomo dell'ice-cream van (camion dei gelati).Dimenticate le gelaterie come le conosciamo noi Italiani, locali accoglienti, coloratissimi e super-affollati nelle serate estive. In Italia ce n'e' praticamente una ad ogni angolo, con le sue montagne di buonissimo gelato artigianale. In UK le gelaterie non esistono. O meglio, se esistono si trovano solo nelle localita' piu' turistiche e, in genere, non fondano la loro economia sul gelato, altrimenti andrebbero in malora.Di solito, queste rare gelaterie attirano i clienti vantando "The original Italian GELATO". Attenzione "gelato", non "ice-cream", sono due cose diverse e lo sanno bene i Britannici.
Mr Whippy vende ice-cream, mai gelato. Se ne va in giro sul suo camioncino colorato, percorrendo infinite volte le stesse strade e annunciando la sua presenza con quella musichetta simil-carillon e metallica, che alla Girlfriend, i primi tempi, dava la sensazione di trovarsi in un film di Hitchcock.Mr Whippy, vende gelati confezionati oppure semplici coni sormontati da uno sbuffo di sostanza bianca e pannosa, spacciata per gelato alla vaniglia e, ovviamente, deliziosa e very addictive.
Nel gergo di Mr Whippy, il "single whippy" e' un cono piccolo con un solo sbuffo di gelato, completato dall'immancabile "Flake" (fiocco-cialda).Questa la versione base e quindi la piu' economica. Se poi si vuole essere piu' originali, si puo' aggiungere ogni genere di decorazione e optional. Crunchies, pralines, cherries, nuggets, nuts, flavour sauces, chocolate chips...Insomma, avete capito: tutti quegli orpelli che lo rendono un po' piu' "pretty".
Mr Whippy e' in primo luogo una "catena", come Mc Donald's o Burger King, ma ormai e' diventato anche una vera e propria categoria universale. E' ipotizzabile che sulla carta d'identita' di chi fa questo mestiere, alla voce "occupazione" ci sia proprio scritto Mr Whippy.Anche "Whippy" (senza Mr), in origine un semplice aggettivo significante "elastico, flessibile", e' diventato, grazie alla popolarita' dell'ice-cream van, anche un sostantivo comune. Non e' raro sentire le madri Britanniche chiedere ai propri pargoli o mariti "Do you want a whippy?" or "Fancy a whippy?" quando il famigerato van si avvicina, preceduto dall'inquietante musichetta.Inquietante solo per le Italian Girlfriends non avvezze a questo tipo di usanza, sia chiaro. I bambini Britannici invece quella musica la adorano, perche' la collegano al delizioso ice-cream . Le madri forse l'adorano un po' meno, collegandola invece ai capricci dei loro pargoli e dei loro mariti golosi.Il proverbiale British Humour, spietatamente auto-ironico, ha reso "Mr Whippy" anche un sinonimo di pedofilo, quello che noi chiameremmo "l'uomo che da' le caramelle ai bambini". Ma si tratta solo di uno scherzo un po' cattivo, in perfetto British-style, sia chiaro.Un celebre comico del Lancashire, Peter Kay, ne fa' una caricatura esilarante in alcuni suoi famosi sketch, in cui impersona "Mr Softy".Ecco qui una delle scene piu' divertenti, se volete ridere un po':