Da notare la pinguedine accentuata, l'espressione triste ed impaziente di Napoleone.
I suoi libri, suo unico svago, accatastati e in disordine come suo costume, il suo abbigliamento dimesso, la poca luce che filtra dalla finestra, sono gli altri tratti distintivi di questo dipinto.
Un ritratto efficace di un uomo vero anche nella sconfitta e nel dolore.