Nella sfida del San Paolo contro la Sampdoria, il Napoli si impone sulla squadra di Mihajlovic per due reti a zero. A segno Dries Mertens con una doppietta.
Il primo tempo vede equilibrio tra le due squadre, la Sampdoria rinuncia a chiudersi in difesa e cerca il varco nella difesa partenopea. Le occasioni più importanti sono, però, degli azzurri con Maggio che, alla mezz’ora, pesca Higuain in area: l’argentino calcia al volo ma la sua conclusione viene ostacolata dal portiere blucerchiato. Sul finale della prima frazione ci riprova Callejon, che, in posizione centrale, dribbla due avversari ma il suo tiro supera la traversa.
Nel secondo tempo, il gioco delle due compagini non cala di intensità e Benitez decide di sostituire Réveillère con Armero, calciatore dalle caratteristiche decisamente più offensive del francese. Proprio sulla fascia sinistra, i partenopei spingono maggiormente ma è il pipita Higuain, trasformatosi ancora una volta in uomo assist, ad offrire l’assist per Mertens che, di prima, non sbaglia il tiro rasoterra. Siamo al 52′ e il Napoli riesce a sbloccare il risultato. Pochi minuti dopo, sono i blucerchiati ad essere pericolosi con Manolo Gabbiadini, ma il suo potente tiro di sinistro si infrange contro la traversa. Giornata sfortunata anche per Pozzi, che con un solo tiro colpisce entrambi i pali. Ci pensa Mertens al 62′ a mettere al sicuro il risultato con una splendida punizione sulla quale il portiere Da Costa appare poco reattivo. Il calciatore belga segna così il suo quinto gol stagionale. Tutt’altra situazione, invece, quella di Insigne, ancora a secco in campionato, che spreca molto davanti alla porta avversaria.
Esordio con vittoria nel 2014 del Napoli che, approfittando del passo falso della Roma di ieri sera, si porta a due punti dal secondo posto ma soprattutto distanzia la Fiorentina, che aveva agganciato proprio i partenopei al terzo posto.